“Você vai pedir em casamento e ainda quer que eu ajude a sua futura esposa... Matthew, em que você é diferente da Mia? Por que é tão cruel comigo?” A voz de Adriana saiu rouca, as emoções em espiral fora de controle.
Ela não ia mais engolir aquilo.
O rosto de Matthew escureceu. Ele a fitou. “Ainda vai dizer que não está arrumando briga?”
Adriana mal conseguia respirar. O que ela queria, Matthew jamais daria.
“Mesmo que eu não me case com a Natasha, vou me casar com outra. Talvez a filha dos Cohen, ou a filha dos Hawthorne, mas nunca será você. Entendeu?”
Ele não poderia ter sido mais claro.
Adriana não tinha família. Nunca estaria à altura.
Para alguém como Matthew, linhagem significava tudo. Ter acolhido Adriana naquela época já tinha sido a maior loucura que ele cometera.
Ele nunca lhe daria um nome.
Adriana soltou uma risada amarga. “Eu nunca esperei que você se casasse comigo. Não sou burra... sempre soube como isso terminaria.”
“Adriana, você é adulta. Seja realista. Contanto que se comporte, quando isso acabar, não vou deixá-la de mãos abanando. Escolha qualquer casa em Haldoria. Eu te dou o carro, o dinheiro — o que quiser.” Matthew se levantou e se aproximou. “Esteja aqui cedo amanhã.”
“Eu também quero me casar, Matthew.” A voz dela saiu dormente.
Matthew estacou no meio do passo e voltou a encará-la.
“É sério,” disse ela, erguendo o rosto. As lágrimas escorriam.
“Descanse. Vou fingir que você só está de birra. Quando realmente estiver pronta para encerrar isso e sossegar, me avise. Vou arrumar um cara decente da empresa. Classe média, promissor.” O tom dele foi magnânimo, e então se virou e saiu.
Ele tinha certeza de que alguém como ela não encontraria homem melhor.
Já tinha sido paciente o suficiente.
Podia dar a ela qualquer coisa — menos casamento e um sobrenome.
Adriana sorriu com amargura e desabou no chão.
Ele dormira com ela por quatro anos. Agora que se cansara, queria casá-la com algum sujeito controlável e sem expressão.
Controlava-a agora. Controlaria com quem ela se casaria depois.
Matthew era cruel de verdade.
Mas não importava. Naquela noite, ela se encontraria com Curtis. Nem Matthew ousaria se meter com ele. Se se casasse com Curtis, tudo enfim chegaria ao fim.
...
No dia seguinte, Residência Clarke nº 1.
Todas as mansões bilionárias de Haldoria foram desenvolvidas pela Harborton Clarke Estates. A casa de Matthew, a Residência Clarke de Curtis — tudo no mais alto padrão.
Adriana já estivera na casa de Matthew antes. Como estagiária de assistente, vinha buscá-lo aqui muitas vezes. Mas cada visita a deixava desconfortável.
Talvez por ser órfã, Adriana sempre fora obcecada pela ideia de lar.
Matthew a mantinha num apartamento de alto padrão — um dos melhores de Haldoria —, mas aquilo não era lar.
Era uma gaiola dourada, um lugar para guardá-la.
O verdadeiro lar dele era aqui. E ela jamais pertenceria a ele.
“Anna chegou.” Natasha a recebeu com um sorriso quando Adriana entrou.
Estava ali, absolutamente à vontade, com toda a postura de dona da casa.



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