La brisa salada del mar lo hizo estremecerse.
Por la mente de Patricio no dejaban de repetirse las imágenes de lo que acababa de ocurrir, una tras otra.
Parecía que, en realidad, nunca había conocido a Kiara.
...
Tras la magistral clase de veinte minutos de Kiara la noche anterior.
Al día siguiente, la atmósfera en toda la isla había cambiado por completo.
Los competidores lucían radiantes, llenos de una energía inagotable, trabajando sin descanso en sus laboratorios.
Una vez que comprendieron el algoritmo central del experimento neuronal, sus avances fueron vertiginosos, sin un solo obstáculo a la vista.
A la hora del almuerzo.
El ambiente, antes lúgubre, había desaparecido; ya nadie comía solo por necesidad de supervivencia.
Todos estaban eufóricos, llenos de vida y charlando animadamente.
Cuando Kiara y sus compañeros del Equipo Esperanza entraron al comedor.
—¡Ahí viene Kiarita!
Alguien gritó emocionado.
De repente.
Todas las personas en el comedor se pusieron de pie como si estuvieran sincronizados.
Con los ojos brillantes, miraban hacia la entrada llenos de entusiasmo.
El furor era palpable.
—¡Hola, Kiarita!
—¡Kiarita, siéntese aquí! ¡Le dejé el lugar impecable!
Unos cuantos genios reconocidos de otras universidades de prestigio se acercaron corriendo, trayéndole jugos helados y bandejas de comida abundante hasta su mesa.
Cuando Kiara se sentó.
Esos mismos genios, que normalmente se creían superiores a todos, se apresuraron a servirle bebidas, limpiar la mesa y ofrecerle servilletas, atendiéndola con más devoción que si fuera la mismísima reina de Inglaterra.
—¡Kiarita, se lo merece, coma mucho!
—¡No se imagina! Escuchar su explicación ayer fue como si se me abrieran los ojos de golpe. ¡Todo cobró sentido!
—¡Es brillante! Especialmente esa fórmula de derivación inversa, ¡fue increíble!
—¡Nuestro equipo avanzó un treinta por ciento de un tirón!
En realidad, su líder no era tan fría como parecía por fuera.
En otro rincón del comedor.
Sabrina Benítez miraba a la figura venerada en el centro de la multitud, con el rostro sombrío y apretando los cubiertos con tanta fuerza que casi los doblaba.
La envidia y el resentimiento hervían en su pecho.
¿Por qué esa campesina tenía tanta gloria?
¿Por qué todos giraban a su alrededor?
¡Eso de "Kiarita la genio" eran puras tonterías!
Sabrina rechinó los dientes y, furiosa, arrojó los cubiertos sobre la mesa.
Pero al girar la cabeza, vio a una de sus compañeras mirando con envidia hacia donde estaba Kiara.
En sus ojos había anhelo, deseo y una innegable mezcla de arrepentimiento y frustración.
La ira de Sabrina explotó en un segundo.
—¡¿Qué estás mirando?! ¡¿Qué hay de interesante?!
Levantó la mano y le dio una sonora bofetada a su compañera.

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