Begoña se quedó helada al ver a Mariano aparecer de repente. No sabía si había escuchado la conversación que acababan de tener, y un leve nerviosismo se apoderó de ella.
Pero… ¿una foto?
Jamás se había tomado una foto con Álvaro.
Miró a Álvaro de reojo. Él tenía el ceño ligeramente fruncido y una mirada filosa, fija en la foto que tenía Mariano en la mano.
Con esa reacción tan extraña, tal vez la foto sí era real.
Al recibir la foto, Begoña abrió los ojos de par en par, sorprendida.
No importaba si era hacker o antihacker, si su verdadera identidad salía a la luz, estaría en peligro.
Por eso, cuando la reclutaron para trabajar con el jefe, desapareció del mapa: salvo cuando tenía que cumplir misiones, el resto del tiempo permanecía resguardada en la base.
La imagen era de cuando tenía veinte años, justo el momento en que apareció para rescatar a Álvaro. Alguien los había fotografiado.
Recordaba bien que, durante los dos años posteriores a ser reclutada, esa había sido la única vez que la captaron durante una operación.
Con manos temblorosas, Begoña volteó la foto. En el reverso, había escrito en alemán: “Febrero de 2019, Santa Clara del Mar. El profesor y la joven misteriosa”.
Quien tomó la foto, conocía a Álvaro.
—Amor, ¿cuándo fuiste a Santa Clara del Mar, la ciudad más misteriosa de Alemania? ¿No estabas estudiando en Francia? ¿Ya conocías al profesor Álvaro? —preguntó Mariano con su habitual tono suave, aunque sus ojos oscuros parecían querer desentrañar cada secreto.
Begoña recordó la explosión de aquel día. Era la segunda vez que le ordenaban rescatar a Álvaro.
Solo había preparado un plan para sacarlo a él; jamás imaginó que, al llegar, habría dos personas.
Antes, quienes buscaban a Álvaro solo querían capturarlo. Pero esa vez, querían eliminarlo por completo, al punto de lanzar misiles contra el edificio.
Su plan era fingir su muerte y así esconder a Álvaro para siempre.
Fue después de aquello que Álvaro fue llevado temporalmente a la base.
Ella tenía la capacidad de bloquear la señal del misil por dos segundos, lo suficiente para que Álvaro escapara. Después, dejaría que el misil impactara, haciendo creer al enemigo que él había muerto y desaparecido.
Pero, al darse cuenta de que debía salvar a dos personas, ya no pudo modificar la señal a tiempo. Solo pudo mirar, impotente, cómo la otra persona moría en la explosión.
Begoña sostenía la foto con la mano temblorosa y la voz entrecortada:
—Nosotros...
—Yo trabajaba como profesor en la universidad donde Bego estudiaba —intervino Álvaro con calma—. Ese año, hubo un terremoto en Santa Clara del Mar y todos los estudiantes fuimos a ayudar. Esa foto la tomaron justo después de que ella me rescatara de entre los escombros.
El desastre de la explosión había sido disfrazado de terremoto. Así lo explicaba Álvaro.
—¿Es cierto, amor? —insistió Mariano.
Mariano se adelantó y la abrazó. Al ver la foto, Begoña no mostró ninguna culpa, sino una profunda tristeza.
—Por supuesto, siempre y cuando Grupo Guzmán esté interesado, sigue siendo nuestra primera opción.
Begoña no entendía por qué Mariano había cambiado de actitud. Tenía un presentimiento inquietante, aunque a la vez se alegraba de que pudieran colaborar: el proyecto de medicamentos IA necesitaba un gran apoyo financiero en la primera etapa y, después, una capacidad de producción potente. Las fábricas de Grupo Guzmán eran la mejor opción.
—Amor, ¿por qué nunca me dijiste que se conocían? —Mariano apretó con fuerza la mano de Álvaro y lo miró con dureza.
—Pasó tanto tiempo que ni la reconocí —respondió Álvaro, sin dejarse intimidar.
Las miradas de ambos se cruzaron en el aire, desatando una silenciosa batalla. Se apretaron tanto la mano que se les puso roja y les saltaron las venas.
Begoña, al ver el duelo silencioso, se acercó y tomó a Mariano del brazo.
—Seguro que ya revisaron a los niños. Vamos a verlos.
Solo entonces soltaron las manos. Begoña se pegó a Mariano, y él sonrió con un gesto de triunfo.
—Sobre la colaboración, nuestro equipo de negocios se pondrá en contacto con la gente del instituto.
—Ojalá podamos concretar la alianza —contestó Álvaro con calma, sin apartar la vista de la mano de Begoña entrelazada con la de Mariano.
Notando la mirada de Álvaro, Mariano bajó la mano y, con una actitud posesiva, entrelazó los dedos con los de Begoña. Parecía estar de muy buen humor.
—Nos vemos pronto.
En ese momento, Santiago salió con los dos niños. El doctor informó que todo estaba bien y no había de qué preocuparse.

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