La mano de Rosario se deslizó hacia el pecho de Mariano, pero él la atrapó antes de que pudiera avanzar más. Sus ojos, duros como el acero, se clavaron en el rostro de Rosario.
—¿Mi esposa te empujó por las escaleras?
—¿No fuiste tú quien la empujó? ¿Te dio envidia que estuviera embarazada? ¿Me alejaste para venir a buscarle problemas?
Al escuchar esas acusaciones, el miedo se dibujó en el rostro de Rosario. Sin embargo, él había visto con sus propios ojos cómo ella caía.
—Mariano, ¿cómo crees que yo podría hacerle eso a Begoña? Ni siquiera sabía que estaba embarazada. Solo supe que estaba internada y vine a visitarla, a saludarla...
Mientras Rosario seguía hablando, Maribel, viendo la tensión aumentar, solo pensaba en escapar. Se apresuró hacia la puerta.
—¡Detente!
Mariano habló con voz cortante, apartando a Rosario que intentaba aferrarse a él. Se giró hacia Maribel.
—¿Así que fuiste tú quien convenció a mi hijo de hacerle daño a mi esposa? ¿De verdad tienes tanto valor?
—¡Alguien, venga!
El rostro de Maribel se descompuso al oír esas palabras. Retrocedió llena de pánico, sin poder creer que Mariano supiera la verdad.
Justo entonces, dos guardias entraron en la habitación y cerraron la puerta tras de sí.
—¡Yo no fui! —gritó Maribel, temblando de miedo.
Rosario, sentada en la orilla de la cama, reaccionó al fin y se lanzó a los brazos de Mariano.
—Ma... Mariano, mi mamá ni siquiera conoce a Agustín, jamás lo ha visto, ¿cómo podría haberlo convencido de hacerle daño a Begoña?
—Sí, ¡yo nunca he visto a tu hijo! —Maribel esquivaba la mirada de Mariano, pero se sumó rápido a la defensa de Rosario.
Fue entonces cuando Rosario comprendió. Seguramente, Begoña les había revelado quiénes eran y convencido a Mariano de que los enfrentara por Noemí.
—Mariano, no puedes juzgarnos solo por lo que dice Begoña. Seguro ella está difamando a mi mamá —Rosario, desesperada, se aferró a la camisa de Mariano—. Porque... porque... yo soy su hermana por parte de padre.
—Mariano, perdóname.
—No quise ocultártelo. La verdad, soy hermana de Begoña.
—Ella odia a mi mamá por haberse metido entre su papá y su mamá, Noemí. Me odia a mí por ser hija ilegítima. Por eso me empujó de las escaleras y perdí a mi bebé, y ahora quiere arruinar a mi mamá. Pero en realidad, mi papá y mi mamá eran pareja antes de que Noemí se interpusiera y se lo quitara con sus artimañas.
Las manos de Mariano se tensaron hasta ponerse blancas. Se dirigió a los guardias.
—¡Golpéenla hasta que mi esposa despierte!
Los guardias se detuvieron y miraron a Mariano, esperando su decisión.
El rostro de Mariano se endureció aún más, como si cada palabra pesara toneladas. En su mente, la imagen de Begoña, débil y vulnerable en la sala de operaciones, lo atormentaba hasta hacerle doler el pecho.
—¿Todavía te atreves a mencionar a Renata? Después de todo lo que le has enseñado, ya ni siquiera merece ser mi hija —respondió con voz seca.
—Sepárenlas. Sigan golpeando.
Los guardias apartaron a Rosario a la fuerza y continuaron golpeando a Maribel.
Rosario, inmovilizada, solo pudo mirar con rabia y desesperación cómo lastimaban a su madre.
Por dentro, hervía de odio. Si pudiera, en ese momento habría acabado con Begoña.
Se arrodilló y se aferró a la pierna de Mariano, llorando desconsolada.
—Mariano, ya entendí, ya nos dimos cuenta de nuestro error. Mi mamá también sabe que se equivocó. Si quieres, vamos a pedirle perdón a mi hermana, nos arrodillamos, lo que sea, pero no la sigas golpeando. Si la sigues golpeando, mi mamá se va a morir.
Mariano levantó el rostro de Rosario, con ese aire de compasión fingida que solo ocultaba desprecio.
—¿De verdad crees que te voy a dar otra oportunidad de acercarte a ella, de hacerle daño?

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