Sierra levantó la cabeza, observando la espalda de Bradley mientras se alejaba, con un destello de frialdad en sus ojos. Era bueno que hubiera dejado de esperar algo de ellos hace tiempo. De lo contrario, podría haberse sentido herida nuevamente.
Siguió a Bradley al interior de la casa. Tal como él había dicho, todos excepto Franklin Xander estaban allí. Sus hermanos, Evan y Sean, estaban sentados en el sofá, charlando con Denise.
—Sean, este conjunto se ve tan bien. Dámelo.
—Claro, no hay problema. Llamaré a la marca y haré que te envíen toda su colección de temporada —dijo Sean Xander generosamente.
—Evan, no puedo terminar mi tesis. ¿Podrías echarle un vistazo más tarde? Por favor, ¿Evan?
—Por supuesto —respondió Evan Xander con indulgencia.
La madre de Sierra, Eleanor, estaba sentada junto a ellos, observando a los tres hermanos con tierno afecto. Qué escena tan cálida y amorosa.
Este lugar nunca fue el hogar de Sierra. Al igual que hace seis años, cuando la trajeron de vuelta por primera vez, seguía siendo una extraña, siempre fuera de lugar. En aquel entonces, Denise había llorado desconsoladamente, y toda la familia se había reunido a su alrededor para consolarla. Nadie había reconocido siquiera a Sierra, dejándola de pie y sola durante más de una hora. Esta vez, al menos no tuvo que esperar tanto.
Eleanor pronto los notó y se levantó con entusiasmo.
—¡Sierra, has vuelto! —Tomó la mano de Sierra con visible emoción—. Ven, déjame verte bien. ¡Has perdido peso! Pero tu piel está mucho más clara ahora.
Sierra retiró suavemente su mano y dijo educadamente:
—Señora Eleanor, gracias por su preocupación.
—¡Basta! —Bradley había estado conteniendo su frustración durante todo el camino a casa, pero ahora estalló—. Toda la familia ha estado esperándote, dándote la bienvenida a casa, ¿y tú muestras esa actitud por qué? ¿Para quién estás actuando tan fría y distante?
El rostro de Eleanor decayó, luciendo herida.
—Sierra, ¿nos estás culpando?
En el momento en que Eleanor pareció afligida, toda la familia corrió a consolarla. Los ojos de Denise se enrojecieron de preocupación.
—Mamá, no estés triste.
—Sierra, ¡todo es mi culpa! Cúlpame a mí si quieres, pero no seas así. Mamá te extrañó tanto estos últimos tres años. Pensaba en ti todo el tiempo. Si actúas así, le romperás el corazón.
Sierra observaba fríamente la escena frente a ella. Qué ridículo era todo. Ella era quien había estado encerrada durante tres años. Y ahora actuaban como si fuera una criminal desagradecida.
—Ya basta. Apenas has puesto un pie en la casa y ya estás arruinando el ambiente. ¿Puedes parar? —espetó Sean con impaciencia—. Date prisa y pídele disculpas a mamá.
Sierra curvó sus labios en una ligera sonrisa y miró a Sean.
—¿No anunció ya el señor Xander públicamente que había cortado lazos conmigo cuando fui sentenciada? ¿Por qué debería disculparme?
Entonces, ¿qué tenía de malo llamarla Señora Eleanor?
En el momento en que Sierra terminó de hablar, toda la habitación quedó en un silencio sepulcral. Eleanor miró a Sierra, pareciendo que quería decir algo, pero no sabía cómo empezar. Al final, fue Bradley quien habló.
—Las acciones de la empresa estaban cayendo en picada en ese momento. Papá no tuvo más remedio que tomar una decisión temporal. Restauraremos todo más tarde, no te preocupes —continuó—. Bien, debes estar cansada. Sube, date una ducha y luego baja a cenar.
Comparado con antes, el tono de Bradley se había suavizado significativamente. Si Sierra no lo hubiera mencionado, podría haberlo olvidado por completo.
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