El cheque, ligero como una pluma, cayó en su mano, pero su peso aplastó lo último que quedaba de la dignidad de José.
Miró la hilera de ceros, la punta de sus dedos temblando sin control.
Diez millones.
¿Así de fácil?
Recordó que, en la cima de su carrera en el mundo del espectáculo, una vez se rompió dos costillas al caer de un arnés mientras rodaba una escena, y su salario fue de apenas ocho millones.
Otra vez, pasó tres días sin dormir para cumplir con sus compromisos y actuó en el escenario con 39 grados de fiebre. Después de la comisión de la compañía, solo le quedaron dos millones.
Y ahora…
Solo por cantar una canción.
Había ganado diez millones así de fácil.
De repente, a José le dieron ganas de reír.
Recordó lo íntegro que solía ser.
Si hubiera sabido que dar este paso era tan fácil, no habría discutido tanto con Raúl, hasta el punto de agotar la buena relación que habían tenido durante años. Ahora se había enemistado con toda la compañía y su única esperanza era la señora Lamas.
Al ver que José no decía nada, la señora Lamas se sirvió otra copa de vino.
El líquido carmesí dejó una capa brillante y pegajosa en las paredes de la copa. Lo examinó con los ojos entrecerrados, como si estuviera observando un artículo de lujo recién comprado.
—¿Qué pasa?
—¿Te parece poco? ¿No lo quieres? —la voz de la señora Lamas era ronca, con un toque de burla.
José volvió en sí de golpe, apretó el cheque y negó con la cabeza.
—…No fue eso.
Escuchó su propia voz, terriblemente extraña: sumisa, complaciente, incluso con un matiz de adulación.
La señora Lamas sonrió satisfecha y le dio otra palmadita en la cara con su mano gruesa.
—Mejor así. Si me sirves bien…
—Los dos mil millones estarán a tu alcance.
Con destreza, sacó el cheque y, fingiendo timidez, le dio las gracias cortésmente.
El segundo cheque, otros diez millones.
José estuvo dos horas en casa de la señora Lamas y ganó veinte millones.
Cuando salió de la mansión, el viento nocturno le golpeó la cara, frío como un cuchillo.
José se detuvo en los escalones y, mirando los dos cheques que tenía en la mano, se echó a reír en voz baja. Su risa era ronca, como si saliera a la fuerza de su pecho.
En realidad, cuando vino hoy, ya se había preparado para lo peor. Incluso había pensado que si la señora Lamas lo forzaba, preferiría armar un escándalo antes que ceder. Pero no esperaba que ella fuera tan… comprensiva.
José sonrió con autodesprecio.
Dos canciones por veinte millones.
Qué buen negocio.
Vender su sonrisa era mejor que vender su cuerpo, ¿no?
Y en comparación con la amabilidad de la señora Lamas, todas sus dudas y su desdén anteriores parecían ridículos.

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