La Hija de la Manada romance Capítulo 2

Desde el punto de vista de Aysel

Hace tres noches, Celestine vino a buscarme.

—Sabes que Damon está organizando tu Coronación Luna, ¿verdad?— dijo con dulzura, aunque cada palabra estaba teñida de veneno.

Sus ojos —esos grandes y brillantes ojos ámbar que todos llamaban gentiles— ocultaban algo más oscuro que solo yo podía ver: envidia, afilada y hambrienta.

—Escuché que los Ancianos querían saltarse la ceremonia por completo y anunciar el vínculo de inmediato— continuó, quitándose una mota invisible de la manga de seda—. Pero Damon insistió en hacerlo bien, quería escuchar tu ‘sí’ con sus propios oídos. ¿No es romántico?

Levanté la vista de los documentos sobre mi escritorio, manteniendo el tono neutral. —¿Y?

Sus labios se curvaron, demasiado lento, demasiado calculado. —Así que, Aysel, tú —de todos los lobos— no mereces la felicidad.

Inclinó la cabeza, la luz de las velas reflejándose en su cabello pálido. —Hagamos una apuesta, prima. En tres noches, tu bonita coronación no va a pasar.

Y en ese instante, entendí. Ya había puesto algo en marcha.

Celestine Ward, la hija de mi tía —que mis padres acogieron tras la muerte de su madre—, mi prima de sangre y hermana de crianza solo de nombre, la consentida de Moonvale, mi rival por destino, nunca estaba satisfecha a menos que estuviera parada sobre las ruinas de mi alegría.

La coronación Luna terminó en caos.

Un grito, un nombre —Celestine— y Damon salió corriendo.

Como si la luna misma lo hubiera llamado.

Los invitados se dispersaron. Los cánticos murieron. Las banderas de la manada colgaban pesadas, goteando cera y silencio.

Skylar intentó insistir en llevarme a casa —había visto mi rostro, pálido como un hueso— pero llegó un mensaje de los ancianos de Frostfang. Algo urgente. Tenía que irse.

Así que le dije que se fuera. Mentí y sonreí como siempre, porque eso era lo que me habían enseñado a hacer.

El salón se vació. Me quedé atrás, mirando las rosas luna aplastadas esparcidas por el suelo de mármol. Durante un buen rato, no dije nada. Luego, en voz baja, reí.

Porque era casi gracioso, ¿no?

La ceremonia, los votos, la ilusión de elección.

Salí del Salón Moonvale pasada la medianoche, caminando junto al río bajo el tenue aroma de la belladona en flor. La luz de la luna sobre el agua parecía una herida intentando sanar.

No quería ir a casa. Todavía no. La casa olería a decepción y a dolor viejo.

Fue entonces cuando los noté —pasos detrás de mí. Demasiado cerca. Demasiado constantes.

Forajidos, o lobos ebrios de otra manada.

No importaba.

Levanté el teléfono, fingiendo tomarme una selfie, y capté sus reflejos en la pantalla —eran tres, acercándose.

Mi pulso se ralentizó en lugar de acelerarse. Curioso. El miedo hacía tiempo que dejó de visitarme.

Presioné la runa de emergencia en mi teléfono. El nombre de Damon apareció en la pantalla —él insistió en configurarla el año pasado después de que estallara una pelea durante un banquete del consejo.

—Si alguna vez estás en peligro— me dijo, sosteniendo mi muñeca para programar la marca—, llámame. No seas imprudente otra vez. Prométemelo.

Lo prometí.

Y esta noche, por primera vez, realmente lo cumplí.

La llamada se conectó.

—¿Aysel?— la voz de Damon era baja, cansada—, lo suficientemente familiar como para doler.

Sonaba distraído. Podía escuchar un pitido suave de fondo. Un círculo de sanación.

—Alguien me está siguiendo— dije.

Hubo una pausa. Demasiado larga. Luego:

—Aysel, de verdad no puedo con esto esta noche. Por favor, no armes un escándalo.

Pensó que mentía. Otra vez.

Una voz femenina se coló débil por el auricular —mi madre... oh, ahora la madre de Celestine, Luna Evelyn.

—Damon, pásame eso.

Luego su voz, afilada y fría: —¡Aysel Vale! Tu hermana apenas sobrevivió a un ataque, ¿y tú sigues rondando como una callejera salvaje? ¡Deja de buscar atención con excusas! Nadie sale de esta sala, ¿me oyes?

Click. Desconectó.

Mía rió dentro de mí, salvaje y hambrienta. Sí. Eso es. Respira.

—Solo a ti misma— murmuré—. Solo a ti misma siempre.

Quince minutos después, llamé a la patrulla para que recogiera a los forajidos, di mi informe con voz tranquila y colgué.

Un leve susurro.

Uno de ellos, medio consciente, intentó arrastrarse hacia mí, el cuchillo brillando débilmente en la oscuridad.

Antes de que pudiera moverme, una bota impactó sus costillas con una fuerza que crujió los huesos, enviándolo a caer de bruces sobre la tierra.

Una sombra se interpuso entre nosotros—alta, de hombros anchos, moviéndose con la lenta y letal gracia de quien domina la oscuridad. El aire mismo pareció tensarse a su alrededor, como si la noche reconociera a su amo.

La luz de la luna resbaló sobre su figura como plata líquida sobre acero forjado. Su abrigo se abrió con el viento, revelando las líneas cinceladas de un cuerpo hecho para dominar, no para mostrar piedad. El aroma que lo seguía era una mezcla embriagadora de humo, hierro frío y el más leve rastro de sangre y pino—peligro disfrazado de seducción.

Giró la cabeza ligeramente, y el mundo pareció encogerse. Ojos como fuego tormentoso encontraron los míos, y mi pulso me traicionó—firme un instante, destrozado al siguiente.

Esto no era solo un hombre.

Era un depredador capaz de acabar conmigo… o de arruinarme de maneras mucho peores.

Mi lobo se removió inquieto. No podía percibir su rango.

Lo que solo podía significar dos cosas.

O no tenía lobo.

O su poder estaba tan por encima del mío que mis instintos ni siquiera se atrevían a medirlo.

Tragué saliva con fuerza, alzando la mirada para encontrarme con la suya.

Ojos ámbar se cruzaron con los míos—antiguos, inescrutables, brillando con algo entre la curiosidad y el peligro.

Inclinó la cabeza ligeramente, la comisura de sus labios curvándose en una sonrisa lenta y cómplice.

—Interesante—, arrastró, su voz baja y áspera como grava pero lo suficientemente seductora como para tentar al pecado. —No esperaba encontrar una lobita tan feroz por aquí.

Dio un paso sin prisa hacia mí, su presencia envolviéndome como calor y sombra.

—Dime, cariño—, murmuró, con un tono que era una amenaza de terciopelo. —¿Quién te enseñó a pelear así?