—No hace falta, estoy bien.
Josefina reaccionó de inmediato y se apresuró a responder.
Almudena le tomó la mano y le preguntó con dulzura:
—¿Te trajo algún mal recuerdo? No tienes que forzarte, podemos ir a comer a otro lado.
Josefina esbozó una leve sonrisa.
—Me distraje un segundo, es verdad, pero las brochetas asadas de aquí de verdad son buenas. Sería una lástima perderme de esta comida solo por culpa de alguien.
Al ver que había recuperado la calma, Almudena se quedó más tranquila.
—Tienes razón. De hecho, yo también le tengo un cariño especial a este lugar. Cada vez que vuelvo al país, vengo a comer por aquí; el dueño ya hasta me conoce.
Las dos bajaron del auto y caminaron hacia allá mientras platicaban.
Encontraron una mesa al aire libre y se sentaron. El dueño se acercó con el menú; al verlas, parpadeó sorprendido y luego sonrió de oreja a oreja.
—¿Ustedes dos se conocen?
Almudena asintió.
—Sí, ¿usted también la conoce?
—¡Claro! Venía muy seguido antes —asintió el dueño, y luego añadió—: Solo que últimamente ya no se le ha visto mucho.
Josefina respondió:
—He estado un poco ocupada últimamente, pero extrañaba sus brochetas.
—¡Jaja, pues hoy comen hasta reventar! —el dueño soltó una carcajada y dejó el menú sobre la mesa—. Vayan pidiendo, voy a atender a los otros clientes.
—Gracias.
Almudena le pasó el menú a Josefina y preguntó:
—¿Qué vas a pedir?
Josefina le echó un vistazo, marcó con una pluma lo que se le antojaba y luego le entregó el menú a Almudena.
Almudena lo tomó, y al ver que había marcado diez cervezas, su mirada se volvió un poco más compleja.
Terminaron de pedir rápidamente y le entregaron la hoja al dueño.
Poco después, el hombre regresó con un plato de fruta y dijo con una sonrisa amigable:
—Esto es por cuenta de la casa. Las brochetas salen en un momentito, aguanten un poco.
—Gracias, señor.

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: La Noche que Dejé de Esperarte
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