El lugar de encuentro que Manuel eligió fue justo en Residencial Las Jacarandas. Estaba esperando en la planta baja del edificio de Josefina.
Beatriz estaba parada a un lado, con una expresión de total desgana.
Su rostro se tensó aún más cuando vio aparecer a Benjamín; por un momento, incluso hizo el amago de darse la vuelta y marcharse.
Al ver a Josefina, el rostro de Manuel se suavizó un poco, pero al notar a Benjamín a su lado, frunció el ceño de manera casi imperceptible.
—Josefina, subamos. Creo que para este tipo de cosas es mejor mostrar sinceridad en tu propia casa —dijo Manuel con voz amable.
Josefina asintió. —Está bien.
Se dirigió hacia el interior del edificio y los demás la siguieron.
Una vez dentro del departamento, Manuel miró a Beatriz con un tono de voz extremadamente severo: —Discúlpate.
Beatriz apretó los dientes y se mantuvo en silencio.
El tono de Manuel se volvió aún más frío. —No olvides lo que hablamos antes.
Con evidente resistencia, Beatriz bajó la cabeza y, con voz rígida, murmuró: —Lo siento.
—¡Ja!
Josefina soltó una risa fría al ver su actitud.
Beatriz la fulminó con la mirada de inmediato. —¿Qué significa eso? Ya te pedí perdón, ¿qué más quieres de mí?
—¿Y a eso le llamas una actitud de disculpa?
Benjamín intervino desde un lado. Su tono era helado y sus oscuros ojos la clavaban con una mirada pesada y penetrante.
Beatriz sintió que una presión asfixiante caía sobre ella, oprimiéndole el pecho. Sus ojos se llenaron de lágrimas.
—Yo...
Abrió la boca para decir algo, pero frente a la imponente presencia de Benjamín, las palabras se le atascaron en la garganta.
Benjamín tomó la palabra: —Tienes un corazón podrido. Una simple disculpa no es suficiente para reparar el daño que le hiciste a mi esposa.
Beatriz levantó la cabeza de golpe, mirándolo fijamente. —¿Me estás llamando podrida?
—¿Acaso me equivoco? —Benjamín le sostuvo la mirada con frialdad—. Contrataste a personas para lastimarla. ¿No te parece que eso es ser podrida?
Las lágrimas de Beatriz comenzaron a caer. Se mordió el labio con fuerza y su voz se quebró. —¿Entonces qué quieres que haga?
Benjamín la barrió con una mirada gélida. —Confío en que el director Fuentes tiene toda la intención de compensar a mi esposa por este lamentable incidente. Siendo así, que la señorita Beatriz transfiera las ganancias netas de los últimos tres años de todas las empresas a su nombre a la cuenta de mi esposa. Solo así podré empezar a creer en su sinceridad.
—¡Tú...!
Beatriz abrió los ojos de par en par, incrédula. —¡Eso es un robo! ¡Es una extorsión! ¡Te estás pasando de la raya!
—¿Pasando de la raya? —Benjamín soltó una risa seca—. Ya que la señorita Beatriz no está de acuerdo con esta propuesta, tengo otra opción. El equipo de abogados del Grupo Gutiérrez ha estado muy desocupado últimamente. Las pruebas de que la señorita Beatriz ordenó lastimar a mi esposa son irrefutables. Si decido llamar a la policía, la señorita Beatriz no se librará de ir a la cárcel. ¿Te gusta más esa propuesta?
Las lágrimas de Beatriz caían como perlas de un collar roto. —¡¿De verdad serías capaz de mandarme a la cárcel?!

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: La Noche que Dejé de Esperarte
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