Betina no pudo evitar estremecerse, apretando la mirada sobre Cristina sin emitir palabra.
Cristina, al ver su reacción, no ocultó un brillo burlón en sus ojos y su voz sonó cortante, como si cada sílaba pesara.
—La hija de tus padres adoptivos sigue desaparecida y tú, como buena hija adoptiva, ya no aguantas las ganas de llamarla ‘la difunta Salomé’, ¿verdad? Con esa cara de querer que nunca regrese, sí que te has ganado el título de persona mala y venenosa, hasta lo traes tatuado en la frente.
Las palabras de Cristina hicieron que Betina bajara la mirada, tragándose el coraje.
Cuando alzó los ojos de nuevo, se notaba un brillo húmedo, como si estuviera a punto de llorar.
—Fueron muchas veces las que mis padres dijeron que dejarían de buscar a mi hermana. Pero fui yo, de rodillas, quien les rogó que no perdieran la esperanza. Yo creía que ella seguía viva… Hasta que pasaron los años y sin noticias, ya no pude detenerlos, así que pusieron una placa en la iglesia, como si ya hubiera muerto.
Al llegar aquí, la voz de Betina se quebró y tuvo que hacer una pausa larga para contenerse.
—Y por un comentario de nada, ya dices que soy mala. Sé que solo soy la hija adoptiva, que nunca voy a estar a la altura, pero en todos estos años me esforcé por ser la hija que mis padres pudieran presumir. Siempre quise hacerlo todo bien, sin relajarme ni un segundo. Yo… yo no soy la clase de persona que tú imaginas.
Betina apretó los dientes, con los ojos rojos, pero sin dejar que las lágrimas cayeran.
Cristina, sorprendida por aquella reacción tan intensa, apenas iba a decir algo cuando la voz de Tobías se oyó a sus espaldas.
—¿Ya terminaron de platicar?
Cristina, de repente, comprendió lo que pasaba, así que se giró y lo miró con una sonrisa cargada de intención.
—Creo que ya habíamos terminado desde hace rato. Ahora que llegaste, seguro el show se pone más interesante.
Betina fingió no entender, se quitó los lentes y secó las lágrimas con el pañuelo, forzando una sonrisa hacia Tobías.
—El abuelo me envió a disculparme por lo de Salomé. Hace un momento… la señorita Pérez me malinterpretó, ojalá tú puedas decirle algo bueno de mí. Yo no soy como Salomé, de esas que solo piensan en el amor. Ya tengo novio.
Decía esto como si Cristina la hubiera regañado por intentar coquetearle a Tobías.
Cristina tuvo que reconocerle a Betina su creatividad para salir de aprietos.
Primero se mostró dolida, como si fuera víctima, insinuando que Cristina abusaba de su posición. Después, cambió el tono frente a Tobías y soltó un par de frases que parecían sinceras pero que, en el fondo, buscaban ponerle una trampa y sacar la verdad. Era claro que Betina tenía más maña de la que aparentaba.
—Señorita Rivas, lo que acaba de decir no tiene sentido —replicó Cristina, usando un tono seco—. Que tengas novio no tiene nada que ver con que vengas a disculparte por Salomé Rivas. Estás mezclando cosas que ni al caso, ¿acaso vendes tallarines en la esquina, que todo lo quieres enredar?
Betina abrió la boca, pero no halló qué contestar.
Tobías dejó escapar una leve sonrisa.
—Ya estuvo, guarda tus argumentos. Betina no es buena para discutir, no puede contigo.
Cristina alzó las cejas.
—Si no puedes con alguien, mejor ni te acerques. Aquí nadie te va a consentir.
Tobías mostró una sonrisa más amplia.
—¿Sabes cuántas veces hemos encontrado gente parecida? ¿Y cuántas veces ha sido real? Hasta tú te pareces un poco a la de la foto, pero tu carácter no se parece en nada. Así que sí, te lo tomaste muy fácil.
Betina mordió su labio.
—¿Entonces quieres decir que mi carácter tampoco es bueno?
Tobías reflexionó un instante.
—Hay personalidades que caen bien y otras que no. ¿Tú en cuál crees que entras?
Betina no pudo evitar reírse con esa respuesta.
—Tienes talento para animar a la gente, ¿lo sabías?
Tobías solo rio de vuelta.
Entraron juntos al restaurante, y Francisco, al notar que Cristina no venía, preguntó:
—Tío, ¿y Cristi?

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