—¿Así que el señor Lozano ya decidió no dejar espacio para la reconciliación? —preguntó Cristina.
Sebastián recordó la imagen de Julieta, aferrada a él, llorando con el alma hecha pedazos. Sus ojos se endurecieron, reflejando una determinación feroz.
—Si desde el principio hubieras atendido bien a tu suegra, nada de esto estaría pasando. Pero sabiendo que estaba enferma de algo incurable, aun así la acusaste de fingir… Eso tiene consecuencias y tienes que asumirlas.
Cristina apretó los puños, sintiendo que la injusticia le pesaba en el pecho...
En ese momento, Ivana empujó la silla de ruedas de su padre hasta la puerta principal de la familia Lozano.
—Papá, ¿de verdad quiere ir? —preguntó Ivana, titubeando.
Desde que los hijos hicieron aquella gran fiesta de boda, los mayores de ambas familias apenas se habían vuelto a ver. Sobre todo porque el abuelo creía que no debían darle más problemas a Cristina.
El anciano miró el portón alto, lleno de enredaderas, de la familia Lozano y soltó un suspiro.
—Está bien, mejor no vamos. Dejemos que los Lozano terminen de acabar con Cristina, que la dejen tan sola como a Patricio.
Perder al sostén de su nieta… eso sí que no lo iba a permitir.
Aun así, Ivana se acercó a la entrada y tocó el timbre.
Cuando el personal supo que venía gente de la familia Gutiérrez, abrieron el portón para recibirlos.
...
En el Salón Hoja de Arce, flotaba un suave aroma a incienso.
La abuela estaba sentada en el lugar principal, con una sonrisa perfectamente medida en el rostro.
—Señor Gutiérrez, usted es alguien de mucho respeto. ¿En qué puedo ayudarlo? No dude en hablar claro —dijo Natalia, con tono firme.
Héctor vestía sencillo, pero se notaba la dignidad en su porte.
—Señora Lozano, supongo que usted sabe que, de no ser por mi enfermedad, Cristina jamás habría sacrificado toda su vida de esa manera. Aunque no tenemos la misma sangre, para mí mi nieta es más que familia. Hoy, que ya tengo un pie en la tumba, sólo vengo a pedirle una cosa: que le dé a esa muchacha desdichada una respuesta justa.
Natalia levantó la taza de té, le dio un sorbo y luego la dejó sobre la mesa.
—Cristina es la esposa de la familia Lozano. Aquí tenemos nuestras propias reglas y ella será protegida. No hay por qué preocuparse, viejo amigo.
Pasaron unos instantes antes de que hablara. Cuando lo hizo, su voz era baja, pero cada palabra pesaba como una sentencia.
—Héctor, no se preocupe. Cristina fue recibida con todos los honores en esta familia. Mientras esté viva, será una Lozano. Y cuando muera, también lo será. Aquí, la costumbre es proteger a los nuestros, no permitir que se les pisotee. Sus palabras de hoy no se me olvidarán. Ahora, por favor, regrese a casa y cuídese mucho.
Sus palabras, aunque parecían secas, le pusieron a Cristina un escudo invisible.
Héctor no insistió más y se despidió de Natalia.
...
En el salón reinaba un silencio tan denso que hasta el zumbido de una mosca habría llamado la atención.
Natalia se quedó un rato en su asiento, pensativa, hasta que finalmente llamó:
—Darío.
El mayordomo apareció enseguida, casi corriendo.
—¿Sebastián ha estado todos estos días en el hospital cuidando a su esposa?

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