La palabra 'cobrar', como un balde de agua helada, ¡hizo que la temperatura en la habitación cayera de golpe!
Hace cuatro años... aquella chica sumisa y tímida que acataba todas sus órdenes... ¡chocaba violentamente en la mente de todos con la figura de esta reina implacable y majestuosa que había dominado la noche!
¿Acaso... la prisión realmente tenía el poder de transformar a una inútil... en un arma letal?
Tac, tac, tac...
El sonido de alguien llamando a la puerta resonó con un ritmo pausado.
¡El grupo, con los nervios a flor de piel, se sobresaltó!
—¿Quién es? —preguntó Blanca con voz tensa.
Desde afuera llegó una voz masculina, grave y con su habitual tono de autoridad:
—Soy yo, Dante.
Los ojos de Blanca se iluminaron de inmediato; como si hubiera encontrado un salvavidas, corrió rápidamente a abrir la puerta.
—¡Hermano!
En el umbral estaba de pie un hombre de mediana edad, vestido de forma sobria pero con ropa de altísima calidad.
Dante Valente tenía un rostro firme e inquebrantable, con ojos tan agudos como los de un halcón.
Al entrar, su gélida mirada escaneó cada uno de los rostros aterrorizados en la habitación, como si fuera un bisturí, para finalmente detenerse en Luna, que seguía fingiendo un desmayo. Frunció el ceño imperceptiblemente, mostrando un deje de impaciencia y una gran decepción ante la estupidez de Esteban y su esposa.
—Si me demoraba un poco más... —comenzó a hablar sin alzar la voz, pero con una crudeza que helaba la sangre—, no dudo que Don Nicolás los habría barrido de la familia Quiroz como si fueran basura.
Caminó hacia un sillón individual y se sentó, proyectando una presencia de control absoluto sobre la situación.
—Tío Dante, ¿cómo es que viniste de repente? ¿Pasó algo malo? —Esteban sintió un nudo en el estómago. Sabía que su cuñado detestaba asistir a este tipo de banquetes.
—La familia Leyva —El tono de Dante era neutro, pero sus palabras cayeron como una roca gigante en el pecho de todos—: se hundió por completo.
Su mirada era tan afilada como una cuchilla.
—¡Ocurrió esta misma noche! ¡La familia Páez canceló unilateralmente el proyecto 'Ciudad Horizonte', la columna vertebral de la Corporación Leyva!
—¡Todas las acciones de las empresas del Grupo Leyva colapsaron al mismo tiempo! ¡Los bancos retiraron sus préstamos de inmediato! ¡Y los proveedores ya están amontonándose en sus oficinas para exigir sus pagos!
—Se rumorea que fue porque la familia Leyva ofendió a la hija de los Quiroz, y eso detonó la explosión de la empresa.
Se inclinó levemente hacia adelante, clavando sus ojos de forma amenazante en Esteban.
—Así que, díganme: ¡¿Qué demonios hizo la familia Leyva en el banquete que ofendió tanto a Mila?! ¡Para provocar que ella... o quienes la respaldan... dieran un golpe tan despiadado!
Blanca y Esteban intercambiaron miradas. El pánico era tan grande que no se atrevieron a ocultar nada; a toda prisa, resumieron el incidente donde Lucía insultó a Mila con los lingotes de oro y cómo Mila había respondido de manera brutal.

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