—Anya Hart, un conejo —murmuró el oficial de la cacería mientras anotaba el resultado en su tablilla.
—Esperen —intervino otra concursante, señalándome—. Stella no mató ningún conejo. ¿Eso significa que queda eliminada?
—¿Estás bromeando? —Anya se volvió hacia ella, indignada—. ¡Me salvó de que un renegado me despedazara! ¡Deberían nombrarla Reina de la Cacería!
—¿Reina de la Cacería? —repetí débilmente.
—Es un título honorífico —explicó el oficial—. Se concede por actos excepcionales de valentía o habilidad durante la cacería. Por lo general, se lo lleva quien consigue más presas, pero... —su mirada pasó del cadáver del renegado a mi cuerpo ensangrentado— creo que en este caso podemos hacer una excepción.
—No —me apresuré a responder—. De verdad, no necesito ningún reconocimiento. Solo estaba protegiendo a mi amiga.
Pero ya era demasiado tarde. Los demás concursantes habían empezado a corear el grito de Anya.
—¡Reina de la Cacería! ¡Reina de la Cacería!
Alguien me agarró del brazo que tenía ileso y me ayudó a ponerme de pie. Antes de que pudiera reaccionar, varias manos me levantaron por los aires y me cargaron sobre sus hombros mientras salían del claro.
—Esperen. No, yo no quiero...
—¡Reina de la Cacería! ¡Reina de la Cacería!
Mis protestas quedaron ahogadas por los gritos. Solté un gemido y dejé caer la cabeza hacia atrás, viendo pasar las copas de los árboles sobre mí.
Genial. Simplemente genial.
Esto era exactamente lo contrario de lo que había querido. Se suponía que debía hacer un papel lamentable, quedar eliminada en la primera ronda y volver tranquilamente a mi vida como niñera de Lucien. Pero no. Ni siquiera eso podía salir como había planeado.
Cuando llegamos al terreno principal, la multitud que esperaba allí estalló en vítores. Alcé la vista y distinguí a Alexander sobre la plataforma. Sus ojos verdes se abrieron de par en par al verme cubierta de sangre y tierra.
—Damas y caballeros —anunció el oficial principal—, les presento a la Reina de la Cacería: ¡Stella Night!
Los vítores aumentaron. Alexander bajó de la plataforma y se acercó a mí, recorriéndome con la mirada mientras examinaba mi ropa desgarrada y las manchas de sangre que cubrían mi brazo y mi pierna.
—Impresionante —dijo.

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