Luna Abandonada: Agora Intocável romance Capítulo 124

Cecilia

"Sim, sou eu," Nicole assentiu nervosamente.

Harper suavizou a voz. "Sou prima do Mason."

Ao ouvir essas palavras, o rosto de Nicole se transformou completamente.

Seus olhos se arregalaram de terror, seu corpo magro tremendo como se pudesse desmoronar a qualquer momento.

Uma enxurrada de emoções a envolveu — pânico, medo, tristeza, e finalmente uma dor profunda e avassaladora que parecia consumi-la por dentro.

"P-por que você está aqui?" Sua voz tremia. "Já contei tudo para a polícia... Eu não sei de nada... Eu não vi nada... Por favor, não me pergunte mais nada... por favor, pare de perguntar..."

Ela abraçou os joelhos contra o peito enquanto se agachava, enterrando o rosto.

O restante de suas palavras tornou-se murmúrios inaudíveis, uma ladainha tranquila de auto-reassurance que partiu meu coração.

Balancei a cabeça para Harper. Agora não.

A mera menção do nome do menino tinha desencadeado esse colapso — seu estado mental frágil não podia lidar com mais perguntas.

"Nicole, está tudo bem. Estamos aqui apenas para ver como você está," Harper ajoelhou-se ao lado dela, falando com ternura enquanto esfregava suavemente as costas trêmulas da garota.

Meu Deus, ela estava tão magra. Nada além de pele e ossos.

Gradualmente, a respiração de Nicole se estabilizou.

"Podemos entrar e sentar um pouco?" Harper perguntou suavemente.

Nicole assentiu com a cabeça, mas lutava para se manter de pé. Harper a ajudou a levantar e guiou-a para dentro do apartamento. Eu segui logo atrás, com Tang e Levan entrando por último e fechando a porta.

Na sala de estar, Harper acomodou Nicole no sofá. Sentei-me e olhei ao redor, percebendo imediatamente um odor estranho que preenchia o lugar—algo parecido com carne em decomposição. Provavelmente por causa da má ventilação; todas as janelas estavam bem fechadas.

Tang examinava o interior com olhos semicerrados, enquanto Levan tirou uma máscara facial e a colocou. "Então, Nicole," Harper começou, com a voz deliberadamente leve enquanto tentava criar uma ligação. "É só você que mora aqui? Onde está sua família?"

"Era eu e minha vó," Nicole murmurou com uma voz fraca e cansada. "Mas ela... não está mais."

Não está mais? A palavra pairou no ar, tornando-se infinitamente mais sinistra pelo cheiro horrível que permeava todo o apartamento. A expressão amigável de Harper se fechou.

Um frio medo subiu pela minha espinha. Vi Levan se mexer inquieto, se aproximando mais de Tang. Mas Tang estava imóvel, com os braços cruzados, casualmente mascando chiclete como se estivéssemos esperando na fila do caixa.

Meus olhos encontraram os de Harper, um alarme silencioso passando entre nós. Meu Deus. Não podia ser...

"Nicole," insisti, forçando uma calma que eu não sentia em minha voz. "Onde... onde sua avó foi?"

"Minha avó..." Nicole levantou a cabeça devagar. A cicatriz raivosa em seu rosto parecia contorcer-se na luz fraca, tornando o momento ainda mais inquietante.

Minha respiração prendeu. Harper ficou completamente imóvel.

"Ela foi morar com meu tio," disse Nicole, sua voz caindo com uma decepção apagada enquanto voltava a olhar para o chão.

Harper e eu levamos a mão ao peito em alívio. Aquele cheiro realmente tinha desestabilizado nossas mentes. Como ela conseguia suportar viver com aquele fedor?

Nicole se levantou e foi até a cozinha, retornando com várias latas de refrigerante que distribuiu para todos antes de se sentar novamente. "Obrigada por terem vindo me ver."

Harper e eu aceitamos as bebidas. Passamos um tempo perguntando sobre sua vida e oferecendo palavras de encorajamento. Eu mencionei que poderia pagar por uma cirurgia para ajudar a reduzir as cicatrizes faciais dela. Nicole se animou visivelmente com a sugestão, seu semblante inteiro mudando para otimismo.

"Depois disso... Mason desapareceu."

"Eu não sei o que aconteceu com ele depois disso. Eu queria contar aos professores, denunciar à polícia, mas as pessoas vieram me avisar para não dizer nada, para abandonar a escola, ou toda a minha família não sobreviveria."

"A culpa é minha que o Mason se foi. Se ele não tivesse vindo me salvar, se ele simplesmente tivesse me ignorado, ele não teria..."

Ela não conseguiu terminar a frase, desmanchando-se em lágrimas convulsivas.

Harper e eu trocamos olhares significativos. As peças do quebra-cabeça estavam se encaixando.

Cici usou Nicole como isca para atrair Mason e depois o assassinou. Incapaz de ter o menino que desejava, ela destruiu tanto ele quanto a garota por quem ele se importava.

Nicole sobreviveu, mas o trauma que lhe foi infligido era pior do que a morte—feridas físicas e mentais que nunca cicatrizariam, agravadas pela culpa esmagadora.

Cici era apenas uma adolescente na época, mas já era monstruosamente cruel!

"Nicole," inclinei-me para frente, olhando diretamente em seus olhos, "se você tivesse uma chance agora de conseguir justiça—para você e para Mason—você aceitaria?"

Nicole me encarou através de olhos cheios de lágrimas, congelada por um longo momento antes de balançar a cabeça com medo. "A família dela é poderosa. Não podemos vencê-los."

"Como você vai saber se não tentar?" provoquei-a. "Esconder-se e viver na miséria para sempre é realmente melhor do que lutar de volta? O que poderia ser pior do que o que você está passando agora?"

Harper acrescentou, "Se falharmos, a responsabilidade é nossa. Mas se conseguirmos, você pode recomeçar. A vida é longa, Nicole."

A respiração de Nicole acelerou enquanto ela torcia os dedos ansiosamente, claramente envolvida em uma intensa luta interna.

Finalmente, seu olhar se endureceu com determinação. "O que eu preciso fazer?"