Ponto de vista da Cecília
Os convidados começaram a sair da casa principal, com seus carros já esperando ao longo da entrada circular.
Os mais velhos embarcaram primeiro, enquanto os representantes das famílias trocavam despedidas educadas com Cassian, que coordenava a saída de todos.
Logo a entrada foi ficando mais vazia, com os faróis brilhando à distância.
Os carros da família Cole foram os primeiros a partir, seguidos pelo comboio dos Lawson. Sebastião tinha organizado para que seus pais e irmãos saíssem antes de nós e garantiu que Helena tivesse um transporte particular de volta para o hotel.
"Vovó," eu disse, inclinando-me em direção à janela dela, "vou te visitar de manhã."
Helena sorriu, os olhos mansos. "Querida, não se preocupe conosco. Tome café da manhã com Martha. Ela sente sua falta há anos."
"Mas, vovó—"
"Shhh." O sorriso dela se aprofundou, as rugas nos cantos dos olhos ficando mais visíveis. "Passar tempo com os Lockes não muda quem você é. Você sempre será da nossa família. Desde que você esteja feliz, é isso que importa."
Meus olhos arderam inesperadamente.
"Voltaremos para casa amanhã," Helena disse seriamente. "Eu confio no Sebastião agora, mas toma cuidado. Aquela mulher, a Maggie, é problema. Não a deixe se aproximar de você."
Eu assenti. "Não vou."
Ela deu um último tapinha na minha bochecha. "Ótimo. Descanse, meu bem."
Afastei-me enquanto o carro dela partia, observando até que as luzes traseiras desaparecessem ao longo da entrada. Uma quietude pesada se instalou no meu peito.
Sebastião apareceu ao meu lado, tão silencioso como sempre.
"Assista até que desapareça," ele murmurou.
Ele passou um braço ao redor da minha cintura. Nós ficamos ali na brisa noturna, sem dizer nada, apenas respirando o mesmo ar fresco.
Cassian apareceu depois que os últimos carros partiram. Ele parecia cansado, mas satisfeito.
Quando o carro de Sebastian chegou, eu entrei e congelei.
Beta Sawyer era o único no volante.
"Onde está Harper?" perguntei, com um tom cortante na voz.
O ar pareceu pesar.
Sebastian se manteve calmo. "Provavelmente ela foi embora antes de nós. Ligue para ela."
Peguei meu telefone. A ligação conectou, mas caiu em seguida.
"Ela desligou," falei, meu coração acelerando.
Cassian franziu a testa. "Tente de novo."
Disquei novamente. Rejeitada outra vez.
Beta Sawyer franziu o cenho. "Eu não a vi desde que o banquete terminou. O Alpha me mandou pegar Daisy, e depois disso perdi Harper de vista."
Sebastian e Cassian trocaram um olhar rápido. Os dois perceberam que haviam deixado passar algo.
Meu celular vibrou. "É uma mensagem de Harper."
A mensagem dizia: [Não posso falar agora. Explico depois.]
Algo me apertou por dentro. Harper nunca enviava mensagens assim.
Cassian ligou imediatamente para a Locke Security e pediu que verificassem as câmeras de vigilância. Em poucos minutos, chegaram vários vídeos.
O primeiro mostrava uma mulher alta vestida com um vestido rosa, Harper, seguindo outra mulher trajando um vestido bordô por um caminho estreito atrás do estacionamento.
A segunda mulher era Luna Dora.
O rosto de Cassian se fechou. "Aquele caminho só conduz à antiga adega. O que ela está fazendo lá?"
"Harper pode ter ficado curiosa," eu disse devagar.
O próximo vídeo mostrava Harper entrando em um McLaren prateado. O carro esperou até que um Bentley branco passasse e, então, saiu atrás dele.
Sebastian rebobinou a gravação e congelou o quadro.
Desliguei o celular. Quando levantei o olhar, Sebastian me observava, seus olhos frios e calmos.
"Viu?" Eu disse baixinho. "Eu fiquei calmo. É ele quem está agindo de forma estranha."
Mostrei a ele a troca de mensagens. Seus olhos percorreram a tela e a tensão em seus ombros diminuiu.
"Nos leve para casa," ele disse finalmente, o tom curto, mas tranquilo.
Enquanto o carro avançava, eu olhei para a estrada escura à frente, um desconforto se enrolando fundo no meu peito.
Autor:
O carro subiu a longa entrada da propriedade da família Lawson já tarde da noite.
A maior parte da casa estava às escuras; os mais velhos já tinham ido para a cama, e Julian ainda estava no hospital, sem sinal de voltar tão cedo.
Somente Zaria e York estavam acordados, esperando na sala de estar quando o Alpha Sebastian e Cecilia entraram.
No momento em que Alpha Sebastian cruzou a porta, Zaria pulou do sofá, seus cachos balançando.
"O que demorou tanto? Eu já ia ligar para a polícia rodoviária! Achei que vocês tinham sofrido um acidente ou algo assim!"
Alpha Sebastian afastou o comentário com um leve sorriso. "Estamos apenas dez minutos atrasados. Você está exagerando."
"Dez minutos? Isso é praticamente uma eternidade quando você está surtando!" ela falou, jogando as mãos para o alto. "Saímos todos juntos. Como vocês foram os últimos a chegar?"
"Zaria, abaixa o tom," York murmurou da poltrona, parecendo o típico irmão mais velho entediado mexendo no telefone.
Antes que Zaria pudesse responder, o som de passos apressados ecoou do lado de fora.
Um cheiro metálico de sangue encheu o ar — espesso, de ferro, e completamente errado.
Todos se voltaram para a porta quando Tang tropeçou para dentro, coberto de vermelho da cabeça aos pés.
Beta Sawyer foi o primeiro a reagir.
"Tang! O que aconteceu?" ele gritou, correndo na direção dele.

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