Sebastian
"Não sou exatamente o tipo generoso," eu disse, cruzando os braços sobre o peito. "E geralmente não dou carona de graça para estranhos."
O maxilar do Alfa Xavier se contraiu instintivamente. Eu notei o nervosismo em seu rosto, a forma como suas mãos apertaram ao lado do corpo.
"Mas como você também é de Denver, vou fazer um acordo justo," acrescentei suavemente, deixando as palavras pairarem por um segundo. "Só certifique-se de enviar o pagamento, Alfa Xavier."
Ele me encarou como se eu tivesse insultado sua linhagem. "Você tá falando sério que vai me cobrar? Tá sendo tão mesquinho assim?"
Antes que eu pudesse responder, Cecília falou.
"Ele só tá sendo honesto," ela disse sem rodeios. Não havia suavidade. Nem hesitação. "É você que tá implorando por um lugar. Tente ser grato pela primeira vez."
Isso pesou mais do que qualquer coisa que eu pudesse ter dito.
O Alfa Xavier se virou para ela, olhos arregalados. "Eu estou fazendo isso por você."
O riso dela foi curto e frio. "Por favor. Você está fazendo isso porque não tem outra escolha."
Ele deu um passo à frente, baixando a voz como se isso o fizesse soar mais sincero. "Você acha que isso é fácil pra mim? Engolir meu orgulho assim?"
"Você ainda tem orgulho sobrando?" ela retrucou, com um tom afiado o suficiente para cortar aço. "Poderia ter me enganado."
Ele se encolheu. Eu vi isso.
"Não precisa ser cruel, Cecília," ele murmurou, tentando bancar a vítima. De novo.
"Não estou sendo cruel. Estou sendo clara." O tom dela não vacilou. "O que quer que a gente tenha tido? Acabou. Você não é mais meu par. Você é só um homem que tomou decisões ruins—e agora está pagando por elas."
Alfa Xavier parecia ter levado um tapa. E por um momento, ficou sem palavras.
Meu lobo, Soren, resmungou satisfeito dentro de mim.
[Esse rival é persistente, mas é fraco. Nossa potencial companheira agora enxerga através dele.]
Ele não estava errado.
Eu não precisava dizer nada. Ver o Alfa Xavier desmoronar na frente dela já era o suficiente.
Olhei para Cecilia, só por um segundo.
Ela não estava olhando para mim, mas a maneira como ela estava—ombros para trás, queixo erguido—me dizia que ela não precisava de ninguém para falar por ela.
Ainda assim, senti a vontade de falar.
Soren se agitou novamente. [Ela não precisa ser salva. Mas merece alguém mais forte do que ele.]
Eu concordava.
[Um homem como o Alfa Xavier não tinha mais o direito de estar ao lado dela.]
Cecilia
Uma vez a bordo do avião, acomodei-me no meu assento e peguei o celular.
O momento era perfeito—céu azul claro do lado de fora da janela, a pista se estendendo à frente… e Xavier, por acaso, capturado ao fundo enquanto embarcava atrás de mim.
Abri o Instagram e tirei a foto.
Legenda:
Férias lindas arruinadas. Que raiva.
Como me livro de pessoas grudentas?
Foi afiado. Deliberadamente provocativo.
Parte reclamação, parte ostentação, e pura isca.
Direcionado a uma pessoa, mas alto o suficiente para outros ouvirem.
Sinceramente, eu só queria mostrar uma coisa para a Cici:
O homem com quem ela costumava sonhar? Ele ainda está correndo atrás de mim.
Eu mal tinha apertado “publicar” quando senti—
Uma mudança no ar.
Olhei para cima.

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