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Às 13h53, o avião pousou no Aeroporto Internacional de Denver. Quando o grupo desembarcou, Cecília avistou um elegante Bentley preto estacionado a uma curta distância. Era inconfundivelmente o carro de Sebastian. Ela sorriu e disse ao Alfa Sebastian: "Pode ir na frente, Alfa Sebastian, não precisa me esperar."
O Alfa Sebastian olhou para ela, seus olhos indecifráveis. Não disse uma palavra. Então, sem hesitação, caminhou em direção ao carro.
Dentro do Bentley, Liam olhou pelo retrovisor, observando a cena do lado de fora. Suas sobrancelhas se juntaram ao ver Cecília sentada sozinha em sua cadeira de rodas. "Por que a Srta. Cecília está em uma cadeira de rodas?" ele perguntou, preocupado. "Foi o ex-marido dela que fez isso? Será que é mesmo seguro deixá-la lá com ele?"
Beta Sawyer deu uma risadinha enquanto endireitava a gravata. "Você está pensando demais, Liam. O ferimento dela não tem nada a ver com o Alfa Xavier." Ele fez uma pausa e acrescentou com um pequeno sorriso: "E tecnicamente, eles ainda estão casados. Não se divorciaram ainda. Pelo jeito como estavam juntos, eu diria que podem estar se reconciliando."
"Se reconciliando?" Liam arregalou os olhos. "De novo?"
"Ela quer voltar para casa com o Alfa Xavier. Parece um daqueles momentos de 'dar uma chance e partir juntos'." Beta Sawyer disse com confiança, como se não fosse a primeira vez que testemunhava algo assim.
"Mas a postagem dela no Instagram sugeria que era algo sério," Liam disse, franzindo a testa enquanto pegava o celular. "Parecia que ela estava realmente em apuros."
"Que postagem?"
Enquanto os dois homens se amontoavam sobre a tela do celular, uma voz glacial cortou o ar vinda do banco traseiro.
"Dirija."
A temperatura no carro pareceu cair dez graus. Ambos os homens se endireitaram imediatamente, a conversa esquecida.
Quando o carro se afastou do meio-fio, a voz de Alfa Sebastian soou novamente, fria como um riacho de montanha no inverno. "Levanta a divisória."
Liam apertou o botão, e a tela de privacidade subiu silenciosamente, isolando Alfa Sebastian em seu próprio espaço. Beta Sawyer e Liam trocaram olhares cúmplices. Eles sabiam que Alfa Sebastian estava de mau humor perigoso.
Xavier
Eu não conseguia conter o sorriso enquanto levava Cecilia pela saída VIP. Tudo estava indo perfeitamente. Ela estava sendo receptiva, até mesmo agradável. Toda vez que me inclinava para falar com ela ou afastava uma mecha de cabelo de seu rosto, ela não se afastava.
Meu lobo, Kael, estava praticamente pavoneando-se. "Ela está amolecendo. O vínculo entre nós é muito forte para ser quebrado."
"Claro. Ela é minha companheira—escolhida pelo destino. Ninguém pode mudar isso." Pela primeira vez em semanas, senti a esperança florescer no meu peito.
A parte de mim que vinha uivando de angústia desde que ela pediu o divórcio finalmente estava se acalmando.
Aí eu a vi.
Cici, em pé na área de embarque movimentada, parecia como se não tivesse dormido há dias. Seu rosto estava pálido, seus olhos rodeados de vermelho, e mais alarmante—aquilo era uma bandagem manchada de sangue enrolada em seu pulso.
Minha alegria desmoronou instantaneamente.
Beta Henry estava ao lado do meu carro, telefone na mão, claramente tentando me lembrar. Tarde demais.
"Xavier..." Cici correu em minha direção, sua voz falhando ao chamar meu nome.
Coloquei-me à frente da cadeira de rodas de Cecília, bloqueando a passagem de Cici com meu braço. O calor na minha voz foi substituído por frieza. "Mandei uma mensagem através do seu irmão. Se você não entendeu antes, deixe-me deixar mais claro agora: Não haverá mais contato entre nós. Pare de me perseguir."
Lágrimas surgiram nos olhos de Cici, mas ela não desmoronou em histeria como eu esperava. Em vez disso, respirou fundo, ainda que trêmulo.
"Não estou aqui para causar problemas," ela sussurrou, seu olhar oscilando entre mim e Cecília. "Não vou mais interferir no seu casamento. Farei o que você quiser—voltarei a ser apenas como uma irmã para você. Isso estaria bem?"
A sinceridade em sua voz fez minha expressão suavizar um pouco. Talvez ela finalmente tivesse amadurecido.
"Fico feliz que você entenda. Agora, por favor, saia do caminho. Precisamos ir."
Não me importava com qual era seu verdadeiro jogo—eu só queria que ela sumisse.
Mas Cici tinha outros planos. Ela passou por mim e caiu de joelhos na frente da cadeira de rodas de Cecília. Suspiros percorreram a multidão de espectadores.
Minhas mãos cerraram em punhos. "Cici! O que diabos você está fazendo?"
Para minha surpresa, Cecília fez um gesto desdenhoso. "Deixe ela falar."



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