No corredor, passos apressados ecoaram.
Kléber veio correndo, acompanhado de Bruno.
Assim que recebeu a ligação de Eliseu, Kléber ficou preocupado que Inês pudesse entrar em conflito com Afonso Varela e foi imediatamente ao Grupo Sereno.
– Sr. Quadros!
Ao vê-lo, as pessoas que assistiam à cena rapidamente se afastaram para os lados, abrindo caminho para Kléber.
Quando viu Inês segurando uma faca contra Afonso, Kléber também se surpreendeu.
– Inês! – Ele avançou a passos largos, parando a poucos metros dos dois. – Fique calma, me escute!
Ao ouvir sua voz, Inês sentiu o nariz arder de emoção.
– Meu irmão, ele...
– Eu sei, te prometo que ainda existe outra saída. – Kléber estendeu a mão direita, apoiando cuidadosamente o ombro dela. – Inês, querida... escute o seu marido, coloque a faca no chão!
Inês lançou-lhe um olhar de relance e, finalmente, retirou a mão direita que segurava a faca.
Kléber avançou, agarrou a mão dela, tomou a faca e puxou Inês para um abraço, lançando um olhar de advertência a Afonso.
– Vai embora agora, não está ouvindo?!
Afonso virou-se e, amparado pelo assistente, saiu rapidamente dali.
– Pronto. – Bruno lançou um olhar ao redor. – Todos podem voltar ao trabalho, não há mais nada para ver aqui.
As pessoas se dispersaram depressa. Kléber retirou a faca da mão de Inês, fechou a lâmina e entregou a Bruno. Em seguida, puxou Inês até o elevador.
Inês levantou o rosto, os olhos vermelhos fitando Kléber.
– Por quê... por que as coisas chegaram a esse ponto? Será que fui eu que errei?
Para ajudar o irmão, ela se esforçara tanto, até apostou tudo em si mesma, e só então vislumbrou uma pequena esperança.
Restou-lhe apenas levá-la de volta à Casa Antiga Barbosa. Sabendo que ela não teria apetite, conduziu-a até o quarto do andar superior e, pessoalmente, preparou uma xícara de leite quente com chocolate, que entregou às mãos dela.
Kléber segurou as mãos de Inês, colocando a caneca em suas palmas.
– Querida, tome um pouco de leite, está bem?
– Não consigo – Inês balançou a cabeça suavemente. – Só sinto que... sou tão inútil, não consigo fazer nada direito.
– Eu sei que agora você está muito triste e desanimada. Quando minha mãe morreu, eu me senti igual: achei que era inútil, que não podia ajudar em nada. Até pensei que, se eu não existisse, talvez ela não tivesse adoecido, nem morrido.
Kléber colocou a xícara de lado, puxou uma cadeira e sentou-se à frente de Inês.
– Naquela época, até pensei em ir embora com minha mãe. Sabe por que eu continuei vivo?
Inês levantou o rosto: – Por quê?
– Porque uma pessoa me disse que, se eu desistisse, aí sim estaria decepcionando minha mãe. Depois, quando organizei as coisas dela, encontrei um diário em que ela escrevia que eu era o melhor presente que Deus lhe deu, e que nunca se arrependeu de ter me trazido ao mundo.
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