Por instinto de sobrevivência, Inês levantou o braço para proteger a cabeça e encolheu-se, desejando apenas salvar a própria vida.
— Inês!
No meio do barulho, pareceu-lhe ouvir alguém chamando seu nome.
Antes que o bastão descesse, alguém se lançou à sua frente para protegê-la.
A dor que imaginara não veio. Inês abriu os olhos novamente e, entre os estilhaços de madeira que voavam, reconheceu um rosto familiar.
Kléber?!
— Levante-se!
Kléber agarrou seu braço e gritou.
Seus nervos em desordem finalmente recobraram um pouco de clareza. Inês voltou a si e lutou para se levantar do chão.
— Sr. Quadros... — Bruno parou o carro à beira da rua e gritou: — Entrem rápido!
Segurando o braço de Inês, Kléber correu a passos largos em direção ao carro com a porta aberta, onde Bruno os aguardava.
— Peguem eles!
— Não deixem esses canalhas fugirem!
— Queremos nosso dinheiro suado de volta...
...
As pessoas gritavam furiosamente e avançavam sobre eles como uma onda.
Arrastando Inês consigo, Kléber correu até o carro, virou-se e, usando o corpo para proteger Inês, deu um pontapé em um homem que se aproximava por trás dela.
Empurrou-a para o banco de trás e entrou logo em seguida.
— Vai!
Bruno pisou no acelerador enquanto Kléber fechava a porta com força. O carro disparou pelo asfalto.
Inês, assustada, virou o rosto e viu, pela janela, a multidão enlouquecida.
Garrafas de água, latas de spray, pedaços de pau, tijolos, pedras... tudo voava em direção ao carro, batendo nas janelas e na lataria com estrondo.
— Não olhe, — Kléber a puxou para junto de si, pressionando sua cabeça contra o peito. — Já passou... Já passou!
Algo caiu, morno e úmido, escorrendo pelo rosto de Inês.
Ela ergueu o olhar e só então percebeu que o lado direito da testa de Kléber estava ferido, com sangue escorrendo pelo corte.
Apressada, ela puxou sua bolsa, pegou um lenço de papel e pressionou contra o ferimento dele.
Com o rosto pálido, virou-se para Bruno e gritou:
— Rápido... para o hospital!
— Não. — Kléber levantou-se, pronto para sair.
— Como não? — Bruno o interrompeu rapidamente. — Eu vi claramente aquele bastão acertando...
— Que bobagem! — Kléber lhe lançou um olhar severo. — Quando foi que me acertaram?
Bruno, preocupado, insistiu:
— Eu vi...
Ao notar Inês ao lado, Bruno calou-se, as palavras travadas na garganta.
— Pronto! — disse o cirurgião, fazendo um gesto. — Tire a camisa para eu examinar.
— Eu realmente estou bem! — Kléber apoiou a mão no ombro de Inês. — Inês, vamos embora?
— Ir embora? — Inês pegou o sobretudo dele e, sem hesitar, começou a desabotoá-lo. — Doutor, por favor, faça um exame completo nele.
Ela mesma desabotoou o casaco e o paletó de Kléber.
Ao vê-la prestes a abrir os botões da camisa, Kléber sorriu.
— Amor, não precisa me despir tanto assim!
Inês o ignorou. Inclinou-se para abrir os dois últimos botões da camisa e puxou o tecido dos ombros dele.
A camisa deslizou, revelando a cintura e as costas magras do homem.
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