Cristina se rio entre dientes y explicó: —Soy diseñadora, así que tengo el hábito ocupacional de pararme a mirar cada vez que veo un vestido bonito.
La mujer se excitó aún más al oír aquello. —Ah, así que eres diseñadora. No me extraña que tengas tan buen gusto. ¿Qué te parece si intercambiamos información de contacto y te pido que me ayudes a diseñar mi vestido de novia?
—De acuerdo, claro. —Era raro que Cristina tropezara con alguien con quien se llevara bien, así que sacó el teléfono para intercambiar números con aquella mujer.
Aquella mujer se marchó después de guardar el número de Cristina. —Tengo trabajo que atender. Mantengámonos en contacto.
Cristina le hizo un gesto con la mano. Sólo cuando la mujer se hubo marchado, Cristina recordó que había olvidado preguntar su nombre.
Tras guardar el número de teléfono, siguió paseando por el centro comercial.
Cuando Natán terminó de ocuparse de sus asuntos, cenó con Cristina. Al notar que parecía distraída durante la comida, le preguntó: —¿Qué te pasa?
Mientras compraba en el centro comercial, Cristina vio unos vestidos diseñados específicamente para señoras de mediana edad. Le dolió el corazón al recordar los vestidos que tanto se había esforzado en diseñar y que Julia había quemado.
—¿Sigue enfadada conmigo la Señora Herrera? ¿Debería encontrar una oportunidad para hacerle una visita y pedirle disculpas?
No esperaba que sus acciones acabarían provocando que la relación entre madre e hijo se volviera aún más tensa. «Si hubiera sabido que la Señora Herrera me desaprobaría tanto, no habría aceptado el trabajo antes».
—Las batas no se quemaron. Le dije a Sebastián que la recuperara. En cuanto a mi madre, que se enfade como quiera. —Natán sorbió su sopa con indiferencia, como si estuvieran hablando de la madre de otra persona.
De hecho, conocía bien la personalidad de su madre. En cuanto se enfurecía y tenía una mala impresión de alguien, nada de lo que hiciera sería lo bastante bueno para ella.
Su padre hizo algo malo en el pasado, y por mucho que le rogara que le perdonara después, fue infructuoso.
Al final, su padre formó una familia con otra mujer de fuera, lo que condujo a la situación actual. Nadie podía decir con seguridad quién tenía razón y quién no.
Cristina se sintió culpable por haber engañado a Julia. —¿Por qué no visitamos a la señora Herrera otro día, cuando estés libre?
Natán levantó la vista y miró a la sensata muchacha que tenía delante. —Haz lo que quieras.
Por fin una sonrisa se dibujó en el rostro de Cristina. Los dos volvieron a casa tras terminar de cenar.
Tras tomarse un día libre, volvió a la empresa al día siguiente y encontró su mesa llena de documentos.
Se sentó frente a su ordenador para ocuparse de su trabajo. Justo después de terminar la reunión de la mañana, Gina la convocó enfadada a la fábrica de ropa de Corporativo Radiante.
La fábrica de ropa estaba situada detrás del edificio de la empresa, así que Cristina trotó hasta allí.
Cuando llegó, ni siquiera tuvo tiempo de tomarse un respiro, porque Gina la interrogó inmediatamente con severidad: —Cristina, ¿qué pasa con esas telas de calidad inferior?
Cristina estaba desconcertada ante el montón de telas desechadas que tenía delante. Se suponía que esas telas iban a utilizarse para fabricar la ropa de la próxima temporada, pero se dieron cuenta de que había un problema con los materiales unos días antes de empezar la producción.
En ese momento, el director de la fábrica se acercó y dijo con sorna: —¿Qué hay que preguntar? Debe de haber utilizado el dinero de la empresa para comprar telas de calidad inferior porque quería sacar beneficio de la diferencia de precio.
Carolina respiró hondo y fulminó a Cristina con la mirada. —¡Ya veremos cuándo tendrás que recoger tus cosas y abandonar la oficina!
No creía que la empresa retuviera a Cristina después de que ésta hubiera hecho algo así.
Cristina no estaba de humor para discutir con Carolina. Miró a su ayudante y le dijo: —Mandy, por favor, ayúdame a organizar toda la información relativa a la adquisición de telas.
Mandy se puso en pie. —De acuerdo...
Sin embargo, Carolina interrumpió su conversación con sarcasmo: —Mandy, te aconsejo que no te metas en los asuntos de los demás. Las consecuencias serán nefastas si alguien intenta echarte la culpa a ti más adelante.
Mandy empezó a sudar frío al oír eso. «Carolina tiene razón... Después de todo, yo sólo soy una empleada insignificante, mientras que Cristina cuenta con el apoyo del señor Herrera. Le resultará fácil encontrar un chivo expiatorio».
Cristina por fin sabía lo que se sentía cuando te daban una patada en el suelo. —No pasa nada. No necesito tu ayuda. Puedo arreglármelas sola.
Con eso, se dio la vuelta y entró en su despacho. Los demás intercambiaron miradas y guardaron silencio. Cristina estaba sentada ante su escritorio, utilizando el ordenador para buscar información. Necesitaba encontrar un nuevo proveedor de telas y encargar un nuevo lote de material lo antes posible.
«Puedo utilizar los honorarios de diseño que he recibido recientemente para cubrir este gasto».
No tenía tiempo para pensar demasiado. Tras ponerse en contacto con algunos propietarios de fábricas textiles y acordar una hora para reunirse con ellos, Cristina salió a toda prisa de la oficina. A pesar de haber visitado unas cuantas fábricas de tejidos, no consiguió encontrar un proveedor adecuado. O los colores no eran los adecuados, o las fábricas estaban llenas y no podían procesar su pedido.
El cielo ya estaba oscuro cuando Cristina salió del café. Se sentía disgustada y desanimada, sin haber conseguido nada tras un día ajetreado. Regresó a la Mansión Jardín Escénico hacia medianoche. Cuando entró en el salón, el aire del interior estaba helado, lo que la hizo estremecerse sin control.

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