—Sí —dijo Cristina mientras sacaba el collar de esmeraldas que llevaba colgado del cuello.
Después de ver la exquisita y brillante esmeralda imperial, Sharon se calmó de manera gradual.
—Tienes que mantener eso a salvo. No puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es.
—Lo sé. Has dicho que es una reliquia familiar, así que no te preocupes. Lo protegeré con mi vida —aseguró Cristina.
Pero justo cuando estaba a punto de indagar más, una enfermera entró en la sala e interrumpió su charla.
—Es hora de que el paciente descanse, por favor, váyase.
—Descansa bien, mamá —dijo Cristina, acariciando con suavidad la mano de Sharon—. Traeré a los dos pequeños en la próxima visita.
Sabiendo que pronto vería a sus adorables nietos, Sharon no pudo evitar sonreír.
—Muy bien, entonces.
Cuando Cristina salió de la sala, su mirada se posó de inmediato en el alto y larguirucho Natán que estaba de pie junto a la ventana. Vestido con un traje negro a medida, no se podía negar que se veía en extremo suave y estable.
Cristina se acercó al hombre y lo tomó del brazo, apreciando cómo podía sentir sus músculos tonificados incluso a través de su ropa.
—Vámonos a casa.
Al poco tiempo, la pareja estaba de vuelta en el auto y de camino a casa.
—¿Cómo estuvo la charla con tu madre? —preguntó Natán en voz baja.
—Estuvo bastante bien. Pero cuando le pregunté si conocía a la familia García, evadió la pregunta y preguntó por mi collar —respondió Cristina.
«Ahora que lo pienso, eso fue bastante extraño. Además, también me di cuenta de lo ansiosa que se ponía mamá cuando mencionaba los García. Parecía como si me estuviera ocultando algo importante…».
Dicho esto, miró a Natán.
—Tengo la molesta sensación de que mamá me está ocultando algo. ¿Tú también estás haciendo lo mismo?
El hombre se estremeció un poco cuando sus dedos, de manera instintiva, se pusieron rígidos.
—No.
Así, su simple respuesta de una sola palabra disipó todas las preocupaciones de Cristina.
—Irás primero a casa. Tengo un cóctel más tarde, así que asistiré un rato antes de regresar —agregó Natán.
Por mucho que odiara tales eventos, todavía había recepciones y fiestas en las que era necesaria su asistencia.
Después de un momento de vacilación, Cristina habló.
—¿Quieres que te acompañe?
—Sería mejor si pudieras.
Cristina soltó una risita mientras miraba el traje sencillo que llevaba puesto.
—Pero mi ropa no es muy apropiada. ¿Por qué no me llevas a casa a cambiarme antes de que asistamos a la fiesta?
«¿Cómo no voy a vestirme más formal en estos eventos elegantes, cuando la forma en que me presento es un reflejo del estatus social de Natán? ¡Tengo que lucir lo mejor posible para él!».
—Ahora compraremos un traje nuevo —respondió Natán mientras conducía hacia el centro de la ciudad.
Diez minutos después, llegaron a una tienda de ropa de lujo.
—Adelante. Tengo que llamar a Sebastián.
—Está bien.
Tan pronto como Cristina entró en la tienda, fue recibida por una amplia selección de vestidos caros, y el más barato ya contaba con un precio de seis cifras.
La mayoría de los vestidos se guardaban con cuidado en guardapolvos, y solo los que se exhibían se revelaban en todo su esplendor.
A pesar de que todos los vendedores estaban ocupados con su trabajo, uno de ellos no pudo evitar mirar a Cristina de arriba abajo.
«Dios mío... Ese atuendo que lleva puesto no puede valer más de mil. No puedo creer que todavía tenga las agallas para entrar en una tienda de ropa de lujo».
El resto del personal intercambió miradas hasta que la gerente de la tienda, Sabrina, de cabello corto, se acercó a Cristina a regañadientes.
—Hola, señorita. ¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?
Cristina podía escuchar el disgusto en la voz de la gerente y pensó que esta última no estaba muy interesada en servirla. A pesar de eso, optó por no denunciarla.
—¿Tienes la talla más pequeña para este vestido burdeos?
—No —respondió Sabrina en tono seco.
Cristina arqueó una ceja.
Sin más preámbulos, la vendedora arregló la cremallera y sacó un espejo de cuerpo entero.
Bajo la iluminación de las luces brillantes, Cristina era un retrato de belleza etérea, ya que el vestido largo que llevaba acentuaba perfecto su cintura y sus curvas.
—Se ve hermosa, señorita —elogió la vendedora.
Cristina sonrió, luciendo graciosa y elegante.
—Voy a comprarlo. ¿Puedes conseguirme la cuenta?
—¡Por supuesto! —respondió con alegría la vendedora, sabiendo que podía obtener una comisión del uno por ciento de cada vestido vendido—. Por aquí, por favor.
Por desgracia, justo cuando Cristina estaba a punto de pagar el vestido en el mostrador, Sabrina se acercó deprisa a la vendedora.
—Este es mi cliente. Yo me encargaré de ello.
—Solo me hice cargo porque la ignoraste, ¿pero ahora insistes en cerrar la venta? Eso va en contra de las reglas…
Sabrina miró a la mujer.
—Una palabra más y le diré a nuestro jefe que estás robando comisiones de ventas.
«Ja. ¿No sabe que la regla de nuestra tienda es nunca robar ventas frente a los clientes?».
Pero Cristina se volvió con tranquilidad hacia la vendedora que la atendió.
—Quiero que este personal me ayude.
Al escuchar eso, Sabrina montó en cólera y se alejó enojada, chocando de malera intencional con la vendedora mientras lo hacía.
Esta última no pudo mantener el equilibrio y se golpeó contra la mesa, lo que provocó que una taza de café se derramara sobre el dobladillo del vestido de Cristina...
—¡Oh, no! ¡Esa es la única pieza para este vestido! —farfulló la vendedora.
Sabrina se puso las manos en las caderas y se burló:
—Eso no es asunto mío. Fuiste tú la que tropezó. O compensas al cliente o pagas a la tienda por los daños.
Cristina frunció el ceño.
«¿Qué? ¡Ese vestido cuesta más de doscientos mil, por el amor de Dios! ¿Cómo podría pagarlo un vendedor ordinario?».

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