—Camila, Lucas, sean buenos. Prometo que traeré a mamá a casa. —Natán instó a sus hijos a quedarse con sus abuelos un poco más.
A regañadientes, Camila y Lucas siguieron el ejemplo de Julia y se fueron.
En ese momento, Francisco entró con una expresión sombría. Como si pudiera leer la mente, una mirada fue suficiente para que Natán supiera la desgarradora noticia que Francisco llevaba.
Sin perder un momento, Natán corrió hacia la playa. El equipo de rescate había cubierto el cuerpo femenino sin vida que acababan de recuperar, con una sábana blanca.
A medida que Natán se acercaba, el equipo le abrió paso.
A pesar de que cada respiración se sentía pesada, siguió adelante hasta que se paró frente a la figura amortajada. Justo cuando extendió la mano para levantar la tela blanca, el líder del equipo intervino.
—Señor Herrera...
El líder del equipo no podía soportar que Natán viera el estado desfigurado del cuerpo, ya que la vida silvestre había llegado primero.
Pero Natán hizo caso omiso de la intervención del líder del equipo y procedió a levantar la tela blanca.
El olor a putrefacción llenó el aire mientras el cadáver, empapado en agua durante un período prolongado, emitía un olor acre. Su estado desfigurado hizo que todos se sintieran incómodos, e incluso los miembros experimentados del equipo de rescate no pudieron evitar vomitar.
Pero Natán permaneció resuelto, frunciendo el ceño mientras examinaba con cuidado el cuerpo.
La altura y el peso coincidían. Incluso el color y el diseño del vestido parecían idénticos.
—No es ella... —Después de un prolongado silencio, Natán bajó con suavidad la sábana e hizo su anuncio.
Todos cayeron en un silencio atónito.
—Señor Herrera, entendemos su dolor, pero se necesitará tecnología avanzada para determinar su identidad. —Lo cierto es que las pruebas de ADN eran necesarias debido a la magnitud de la desfiguración, lo que imposibilitaba los métodos tradicionales de identificación.
Además, todos podían entender el estado de desesperación y negación de Natán.
—Natán, ¿estás seguro de que no es Cristina? —Sin embargo, Francisco pensaba lo contrario. Confiaba en el juicio de Natán.
—Sí, no es ella. —Natán asintió con firmeza mientras la esperanza se reavivaba en su interior.
Tenía razones para creer que Cristina todavía estaba viva hasta que encontrara pruebas concretas que demostraran lo contrario.
—Muy bien, entonces me uniré a ti en la búsqueda —ofreció Francisco, siguiendo el ejemplo de Natán.
Los espectadores no pudieron evitar cuestionar la cordura de los dos hermanos mientras observaban la escena que se desarrollaba.
Natán y Francisco se prepararon una vez más, listos para sumergirse en las profundidades del mar en busca de Cristina.
Esta vez, les esperaba un descubrimiento significativo. Se encontraron con el collar que Cristina llevaba puesto, a unos siete kilómetros de distancia de donde había caído al agua.
El descubrimiento del collar les supuso un avance significativo, sin dejar lugar a dudas de que Cristina había sido rescatada.
Después de una cuidadosa deliberación, Natán y Francisco tomaron la decisión de dividir sus esfuerzos y ampliar su búsqueda.
Francisco movilizó a su equipo para recorrer las profundidades del mar, mientras que Natán envió a sus hombres a peinar las aldeas costeras.
Mientras tanto, la noticia de la prolongada ausencia de Natán de Corporación Herrera llegó a oídos de Andrea.
—Andrés, ¿crees que algo malo le ha pasado a la familia Herrera? —inquirió Andrea, con la cara aún llena de cicatrices a pesar de haber sido dada de alta del hospital. Para restaurar su apariencia por completo, necesitaría someterse a múltiples cirugías plásticas.
—¿Por qué dices eso? —respondió Andrés, absorto en sus documentos, sin levantar la mirada.
Desde que Azul había confiado a Andrés la demanda de la familia Herrera contra los García, había estado inmerso en su trabajo.
Andrea se encogió de hombros.
—Llámalo intuición de mujer. Si no son los Herrera, entonces algo le debe haber pasado a Cristina.

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