Cristina tuvo un mal presentimiento en sus entrañas cuando no recibió una respuesta.
No dejaba de decirse a sí misma que se calmara mientras echaba un vistazo a la habitación. Como no podía abrir la puerta desde adentro, no tuvo más remedio que encontrar otra salida.
No pasó mucho tiempo antes de que su mirada se posara en la ventana de la esquina.
La ventana no era grande, pero ella tenía una figura esbelta y extremidades flexibles, por lo que pasar por ella no sería un problema para ella. Sin embargo, la ventana estaba a más de un metro del suelo y la pierna de Cristina estaba herida.
Saltar por la ventana a tal altura solo empeoraría su lesión.
—¡Oh, al diablo! —Para regresar con Natán lo antes posible, Cristina apretó los dientes y saltó por la ventana.
En efecto, un dolor intenso atravesó su pierna lesionada cuando golpeó el suelo. Las lágrimas brotaron de sus ojos, pero se obligó a soportar el dolor y se incorporó. Luego recogió la muleta que había tirado a un lado y se dirigió cojeando hacia el océano.
Mientras caminaba, Cristina había estado orando para que el bote del jefe de la aldea todavía estuviera ahí.
Las carreteras estaban embarradas después de que el tifón azotara la zona. Cristina tenía tanta prisa, que no se dio cuenta de un agujero en el suelo que estaba cubierto por el agua. Terminó tropezando y cayendo de bruces en el barro.
Fue entonces cuando se escuchó a alguien gritar de fondo.
—¡Debe estar dirigiéndose hacia el océano! ¡Date prisa y encuéntrala!
«Esa voz... ¡Suena como la de Miriam!».
Temiendo que la vieran, Cristina no se atrevió a ponerse de pie. En cambio, se arrastró hacia los arbustos junto a la carretera y se escondió detrás de un arbusto.
—Señora Páramo, ¿habla en serio acerca de que esa mujer se case con Vito?
—¡Vito le salvó la vida, así que es natural que se case con él!
Cristina se estremeció cuando escuchó a Miriam decir eso.
«Como era de esperar... Las personas que viven lejos de la sociedad están obligadas a tener una mentalidad retrógrada».
A medida que el sonido de los pasos se acercaba, Cristina ni siquiera se atrevió a respirar en voz alta por temor a que la atraparan.
Por desgracia para ella, Miriam tuvo docenas de personas que ayudaron con la búsqueda de Cristina, por lo que pudieron encontrarla con bastante facilidad.
Así, la llevaron de vuelta a la casa de Vito y la encerraron dentro de la habitación de nuevo. Esta vez, incluso se aseguraron de tapiar la ventana por la que escapó.
Miriam abandonó su actitud amable y le dijo a Cristina que solo le daría comida si se quedaba y se casaba con Vito, de lo contrario, la mataría de hambre hasta que cambiara de opinión.
—No me casaré con Vito, señora Páramo. Además, es ilegal que me mantengan aquí así —respondió Cristina mientras hacía todo lo posible por reprimir sus sentimientos de miedo.
—¿Ilegal? —Era la primera vez que Miriam escuchaba una palabra así. Sus ojos estaban llenos de confusión en lugar de miedo cuando respondió.
—Me agradas mucho, Cristina, y a Vito también. Él es quien te salvó la vida, así que ¿por qué no te casas con él?
Miriam acercó una silla, se sentó frente a Cristina y trató de convencerla de que cambiara de opinión, pero ninguna cantidad de conversación serviría de nada si la persona se negaba a escuchar.
En efecto, la conversación entre ellas no terminó bien. Para obligar a Cristina a someterse, Miriam dejó de proporcionarle comida y agua.
Cristina tan solo se sentó junto a la puerta y observó el patio en busca de movimiento. Su audición se había vuelto mucho más sensible durante el tiempo que estuvo en esa habitación, por lo que podía escuchar casi todo lo que sucedía dentro de esa casa. Escuchó que Vito regresaba poco después de que Miriam se fuera a la cama.
Como Vito parecía un hombre amable y honesto, Cristina pensó que le resultaría más fácil comunicarse con él.
Luego llamó a la puerta para llamar la atención de Vito sin despertar a Miriam.
Él caminó rápido hacia la habitación cuando escuchó el sonido. Justo cuando apretó la oreja contra la puerta, escuchó que Cristina lo llamaba en voz baja.
—¿Vito? Vito, ¿estás ahí?
Vito estaba a punto de responder, pero se calló avergonzado cuando recordó que había ido en contra de su promesa.
Se había despertado al amanecer y trató de llevarse a Cristina, pero Miriam lo atrapó en el acto.
A Vito nunca se le dio bien decir mentiras, así que un poco de preguntas fue todo lo que necesitó Miriam para enterarse de sus planes de abandonar la isla con Cristina. Eso fue lo que llevó a los eventos de ese mismo día.

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