Al escuchar eso, Melinda dejó caer sus pertenencias y se dio la vuelta para correr. Laín anticipó su intención y rápido corrió hacia adelante, alcanzándola y conteniéndola.
En ese momento, varios hombres con trajes de negocios aparecieron en el pasillo, charlando de forma casual y buscando los números de sus habitaciones. No prestaron atención a la situación que se desarrollaba en la habitación novecientos noventa y ocho.
Melinda escuchó las voces y ejerció todas sus fuerzas, luchando por salir corriendo por la puerta. Cayó sobre la gruesa alfombra. Con su camisón de seda roja despeinado y la implacable persecución de Laín, cualquiera que viera la escena malinterpretaría fácil lo que estaba sucediendo.
—¡Ayuda! ¡Ayúdame! ¡Alguien está tratando de forzarme! —gritó Melinda—. Laín quiso taparse la boca, pero ya era demasiado tarde.
Los pocos hombres giraron la cabeza en su dirección después de escuchar sus gritos. Al ver a un hombre imponente sujetando a una mujer que luchaba por escapar, se dieron cuenta de que estaba siendo coaccionada. Arrastrando su equipaje, aquellos hombres se acercaron rápido a Melinda, cuyos ojos brillaban de triunfo.
Por un instante, Cristina sintió que la escena que tenía ante sí le resultaba demasiado familiar.
«¿No es esta la misma táctica despreciable que la Señora Lavanda usó contra mí?».
El pasado a menudo se superponía de forma inquietante. Si no fuera por la diferencia de comportamiento, apariencia y temperamento entre Melinda y Emilia, Cristina habría sospechado que Emilia en realidad se hizo pasar por Melinda.
—Oh, Dios mío. ¿No es éste el Señor Herrera? —Un hombre con un traje azul oscuro notó a Natán, y sus ojos se iluminaron de inmediato. Centrándose solo en Natán, se presentó con entusiasmo:
—Señor Herrera, mi nombre es Hernán Larrañaga. Nos conocimos en la conferencia internacional de negocios antes. Incluso me pregunto si estaba dispuesto a colaborar con Corporativo Herrera para proporcionar materiales de construcción.
Después de ese día, Natán no había respondido, lo que hizo que Hernán perdiera el sueño y fuera perseguido por la promesa vacía hecha por Natán. Soñaba con hacer negocios con Corporativo Herrera, pero había que concertar una cita con antelación para reunirse con Natán. Por desgracia, Hernán estaba programado para una reunión con Natán que tendría lugar solo medio año después.
Al ver que el asunto parecía haberse esfumado, Hernán no tuvo más remedio que darse por vencido. De la nada, se encontró con Natán allí mientras acompañaba a sus clientes a registrarse en el hotel.
Naturalmente, Hernán no iba a dejar escapar esa rara oportunidad. Aun así, las circunstancias actuales no eran adecuadas para hablar de negocios.
—Señor Herrera, ¿qué está pasando? —Hernán se acercó. Reconoció a Melinda tan pronto como vio su rostro con claridad—. ¿Ah? ¿No es esta la Señorita Suárez? ¿Están filmando una escena?
«¡Qué mundo tan pequeño! Melinda maldijo para sus adentros. De todas las personas con las que podría haberme encontrado, tenía que ser Hernán. Este tipo una vez trató de explotarme. Es un hombre astuto. No se sabe qué tipo de historias puede difundir sobre mí delante de Natán».
Pensando que asegurar su supervivencia tenía prioridad sobre sus rencores contra Hernán, Melinda rápido tomó una decisión, usando sus excelentes habilidades de actuación para tratar de ganarse la simpatía de Hernán.
—Señor Larrañaga, ¿puede ayudarme, por favor? Se lo ruego.
Hernán sonrió un poco.
—Ya veo. No estás filmando una escena. En ese caso, debo disculparme por haber interrumpido por accidente sus asuntos, Señor Herrera. —Desvió la mirada hacia Melinda—. Señorita Suárez, el Señor Herrera no es alguien a quien le guste molestar a los demás. Si no ha hecho nada malo, ¿por qué enviaría a alguien detrás de usted? Este es un asunto entre usted y el Señor Herrera, por lo que no es apropiado que un extraño como yo intervenga. Tengo otra cosa que atender, así que me despido ahora. —Antes de irse, Hernán se volvió para mirar a Natán con indulgencia—. Señor Herrera, Jadentecia es una gran ciudad. El hecho de que podamos volver a encontrarnos demuestra que estamos destinados a cruzarnos. Me gustaría invitarlo a comer cuando estés libre la próxima vez. Deseo discutir el negocio de materiales de construcción entre nuestras empresas en detalle. Incluso le ofreceré el precio más competitivo.
Natán encontró a Hernán y a sus clientes una molestia. Sin embargo, era costumbre que uno no correspondiera a la bondad de otra persona con hostilidad. Hernán había mirado a Natán con la mayor cortesía todo el tiempo, y Natán podría haber ignorado a Hernán, pero no iba a renunciar a una posible oportunidad de negocio con un mayor margen de beneficio cuando se le presentara a la cara.
Natán asintió.

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