Natán abrió la puerta del coche y ordenó:
—Sube.
—Tengo que volver al trabajo —señaló Cristina. Se dio la vuelta para marcharse, pero Natán no la soltó e incluso abrió más la puerta del coche.
Instintivamente, Cristina se resistió y empujó con rabia la puerta del coche.
Tras un ruido sordo, Natán soltó un gemido ahogado.
—¿Por qué no retiraste la mano?
Cristina se apresuró a abrir la puerta con el ceño fruncido, preocupada, y se apresuró a comprobar la mano de Natán. Tenía las yemas de los dedos y las palmas de las manos rojas e hinchadas.
—Señor Herrera, ¿está bien? Deberíamos ir al hospital por si hay fracturas —intervino Sebastián con preocupación.
—De acuerdo. Vámonos ya.
Pronto llegaron al hospital, donde Natán le hizo una radiografía. Afortunadamente, no había fracturas, pero tenía la palma de la mano bastante hinchada. También tenía una marca sangrante en el dorso de la mano que requería desinfección diaria.
—No toques el agua, y asegúrate de tomar el medicamento tres veces al día. Acuérdate de envolver bien la gasa. Te pondrás bien en una semana más o menos —Tras dar estas instrucciones, el médico les dijo que liquidaran los honorarios.
En un santiamén, Sebastián les llevó la medicina y explicó cuidadosamente la dosis a Cristina.
—El señor Herrera no puede tocar el agua durante los próximos días. Es inconveniente que se quede solo en el hotel. señora Herrera, ¿le importaría que se quedara en su casa mientras tanto?
Cristina levantó la vista, sorprendida. —¿Te quedas en mi casa?
Sebastián asintió con confianza. —El señor Herrera tiene la mano herida, así que necesita que alguien cuide de él. No podré atenderle todo el tiempo, ya que también tengo que trabajar.
Cristina dudó un momento. Al darse cuenta de que había sido ella la causante de la herida de Natán, no tuvo más remedio que aceptar.
Había anochecido cuando los dos regresaron al condominio.
Nada más entrar en la casa, Cristina entró en la cocina. —¿Tienes hambre? Te prepararé unos copos de avena.
Natán miró a su alrededor. El lugar estaba muy limpio y en el aire flotaba una fragancia tenue y refrescante.
Se acercó al sofá y se sentó. Como no le dolía mucho la mano, encendió la tableta para consultar unos documentos.
La luz cálida y dorada del sol poniente entraba por la ventana con una brisa fresca, mezclándose con el tentador aroma a comida de la cocina.
—La comida está lista. Ven a comer.
Cristina se recogió el pelo largo en una coleta informal y se desató el delantal.
Se sentaron frente a frente y comieron, pareciendo un cuadro pacífico mientras ninguno de ellos pronunciaba palabra.
Después de cenar, Natán le desabrochó suavemente el cuello de la camisa con la mano que no estaba herida. —Entra y ayúdame a bañarme.
—¿Qué? exclamó Cristina, mientras el tenedor se le escapaba de las manos.
—No puedo bañarme solo —insistió Natán. Antes de que ella pudiera responder, él se dio la vuelta y entró en el baño.
Al final, Cristina se encontró en el baño, limpiando a Natán con la cabeza hundida entre los hombros. El vapor de agua del aire se transformaba lentamente en una nube de vaho, mientras el sonido del goteo del agua llenaba sus oídos.
De vez en cuando, las yemas de sus dedos entraban inadvertidamente en contacto con los robustos músculos de Natán. Las gotas de agua le salpicaban los brazos, y su vestido blanco se había humedecido un poco.
—¿Puedes poner un poco más de fuerza en el masaje de espalda? —se quejó Natán.
¡Incluso alguien que limpiara una mesa emplearía más fuerza que esto!
La cara de Cristina se puso tan roja como un tomate. —¿Por qué no lo haces tú misma?
Como el sonido del agua ahogaba su voz, parecía un gato lloriqueando.
—Claro, si quieres que se me infecte la mano —bromeó Natán con voz grave y se acercó unos centímetros a ella.
Cristina entrecerró los ojos y apretó los dientes mientras le frotaba la espalda enérgicamente con la toalla. Inesperadamente, la toalla se le resbaló de las manos, haciéndola perder el equilibrio y caer sobre Natán.
Las gotas de agua que salpicaban desde arriba humedecieron su larga cabellera. Cuando levantó la cabeza, sus ojos brillaban seductores. Sus labios carmesí se entreabrieron ligeramente, como si le hiciera una confesión silenciosa.
La mirada de Julia hacia Cristina estaba llena de un desprecio subestimado, pero cuando se enfrentó a Natán, sonrió amablemente.
Las dos caminaron hacia el lado opuesto al de las mujeres. Justo cuando Cristina se sentó, sonó la voz fría y sarcástica de Julia. —¿Es que la familia Herrera no tiene dinero suficiente para que te compres ropa? ¿Por qué llevas una ropa tan fea en público?
Cristina se congeló sutilmente, sorprendida. Había llevado deliberadamente un atuendo de marca desde que supe que vendría aquí. ¿Qué tiene de feo este conjunto?
—A la gente guapa le sienta bien cualquier cosa. Son los feos los que necesitan arreglarse —intervino Natán con pereza.
Cruzó las piernas y rodeó a Cristina con la mano que no estaba herida, como si protegiera algo precioso.
El rostro de Julia se ensombreció al oír aquello. Sin embargo, hoy su objetivo era Cristina.
Lanzó a éste una mirada de reojo y se mofó: —Cristina, llevas ya unos cuantos años casada con Natán, ¿no? Y aún no tienes un hijo. Deberías ponerte las pilas.
—señora Herrera, me hago una revisión todos los años. El médico ha dicho que estoy en plena forma para tener hijos. —Inmediatamente intervino una mujer con un caro vestido amarillo.
La expresión de Cristina cambió ligeramente y replicó: —Es cierto que llevamos casados bastantes años, pero Natán estuvo en el extranjero todo este tiempo. Si me hubiera quedado embarazada y hubiera dado a luz a un bebé, eso sí que sería una desgracia para la familia.
Julia nunca esperó que Cristina se atreviera a contestarle así.
—Bueno, ya ha vuelto. ¿Por qué no te has esforzado más últimamente? No me digas que no puedes tener hijos. —Incluso con gente de fuera alrededor, Julia no se molestó en salvarle la cara a Cristina.
—Necesito trabajar. ¿Cómo puedo pensar en tener hijos todos los días? —dijo Cristina indignada.
Justo entonces, una mujer con el pelo ondulado se burló: —Si estuviera casada, sin duda me quedaría en casa todos los días para cuidar de mi marido en lugar de salir a trabajar.
Sus palabras complacieron a Julia, que asintió: —Así es. Ése es el deber de una buena esposa.
Cuando Cristina oyó eso, sus ojos se abrieron de par en par con un atisbo de ira. No soy una perezosa. ¿Cómo podría quedarme en casa todos los días y no salir a trabajar?
No quería ser un pájaro de mente superficial en una jaula dorada.
—Si no estás satisfecha conmigo, puedes pedirle a Natán que se divorcie de mí. O incluso puedes dar a luz a otro hijo y dejar que se case con alguien que cumpla tus expectativas —replicó ella sin vacilar.
Julia estaba tan furiosa que se le subió la tensión. Agarrando la taza de café que había sobre la mesa, la arrojó al pie de Cristina.

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