«No… El alto precio de codiciar a la mujer de Natán».
El objetivo de Hernán era Cristina, pero si se enredaba con Natán, su sueño se convertiría en una pesadilla. Si Natán descubrir sus intenciones hacia Cristina, ser desollado vivo sería el castigo menos severo que Hernán podría esperar.
«Esa Parca sin duda acabará conmigo».
—Ah… No he terminado de redactar mi propuesta de proyecto, por lo que no sería apropiado para mí discutir la colaboración con el Señor Herrera de forma tan precipitada. Después de todo, el tiempo del Señor Herrera es precioso y no puedo permitirme desperdiciarlo. —Con una expresión de resentimiento, Hernán se vio obligado a dejar de lado sus pensamientos lascivos—. Ya que está ocupada con el trabajo, Señora Herrera, no la molestaré más. Nos vemos otro día.
Victoria se burló, lo que provocó que Hernán huyera presa del pánico. Al ver su patética figura en retirada por detrás, Cristina no pudo evitar reírse.
—¿Por qué lo asustaste? Déjalo en paz. Tiene la intención, pero ciertamente carece del coraje para actuar en consecuencia.
Victoria resopló.
—Si se hubiera demorado unos minutos más, le habría dado una paliza. ¿Tiene nervios de acero o qué? No puedo creer que se atreva a tratar de codiciarte sin considerar quién es tu esposo. —Su impresión de Hernán no podría ser peor. Cada vez que pensaba en su sonrisa lasciva, Victoria sentía náuseas.
—Cuento con el hecho de que no me hará ningún daño, por eso no lo confronté de forma directa antes. Hernán es pariente de Darío y Gustavo, por lo que mantenerlo cerca puede ser útil.
—Pero no tuviste que sacrificar tu dignidad para lograr ese objetivo… ¡Mmm!
Cristina tapó con brusquedad la boca de Victoria con la mano. Esta última miró a Cristina, amenazándola con soltarla con su mirada severa.
Cristina la arrastró a un lado.
—Victoria, este centro comercial pertenece a la Familia Herrera, y puede haber personas alrededor que estén asociadas con el Señor Herrera. ¿Estás tratando de decirle a todo el mundo que estoy a punto de ponerle los cuernos al Señor Herrera haciendo un gran alboroto por esto? Por favor, perdóname. Si el Señor Herrera se enoja, ni siquiera yo puedo controlar su ira.
Al darse cuenta de lo imprudente que era, Victoria sonrió disculpándose.
—Lo siento. Solo dije lo que pensaba sin pensar mucho.
Cristina le recordó:
—No repitas este error. No podemos dejar que otra persona sepa sobre nuestra reunión con Hernán aquí hoy.
Victoria asintió.
…
Pasaron tres días en un abrir y cerrar de ojos, y pronto llegó el día del desfile de moda. Cristina al final supo cuál era la gran sorpresa que Victoria había preparado para ella. Era el patrocinio de joyas de Helga. Helga no solo prestó generosamente joyas a Victoria para apoyar el evento, sino que también acudió en persona al lugar para ver el espectáculo.
El lugar, al inicio tranquilo, se llenó al instante de visitantes. Los periodistas llegaban en oleadas mientras los flashes de sus cámaras parpadeaban sin parar.
—¿Qué te parece esta sorpresa, Cristina? —Victoria arqueó la ceja con aire de suficiencia.
—¡Absolutamente increíble! —Cristina besó con entusiasmo la mejilla de Victoria un par de veces—. Esta es tu recompensa, mi querida Victoria.
—Eso no es suficiente. Tienes que invitarnos a Helga y a mí a una comida después de que termine este evento. —Victoria aprovechó la oportunidad para hacer su demanda—. Queremos un lujoso y delicioso festín de mariscos. No aceptaré nada menos.
—Por supuesto. Me aseguraré de que puedas comer hasta el hartazgo —dijo Cristina—. El desfile de modas está a punto de comenzar. Vayamos primero al grano. Tenemos que ir al entre bastidores y hacer una revisión final.
—Soy la diseñadora de este vestido, así que tengo derecho a prohibir a una modelo que use mi trabajo en el escenario. Melinda, no eres digna de ponerte mi vestido.
La sonrisa en el semblante de Melinda estaba impregnada de rastros de resentimiento.
—Pero el evento comienza pronto, y mi maquillaje ya está hecho. ¿Estás segura de que quieres reemplazarme en el último minuto? ¿No sería una lástima que la obra maestra no pudiera presentarse al público de la manera más perfecta? —Melinda tuvo que admitir que le gustó el vestido que diseñó Victoria. Por eso recurrió a medios despreciables para sustituir a la modelo al inicio seleccionada, convirtiéndose ella misma en la modelo que llevaría la pieza final.
—Prefiero que este vestido se convierta en un montón de harapos que dejar que empañes la intención y el significado originales de este diseño. —Victoria se agitó más a medida que hablaba. Comenzó a tirar del vestido de Melinda, lo que provocó que estallara el caos en la escena.
Como Cristina estaba embarazada, no se atrevió a involucrarse en el altercado que se estaba convirtiendo en una pelea. En ese momento, Rita se apresuró a acercarse.
—Cristina, ¿qué está pasando? ¿Por qué están peleando?
—Comunícate con los guardias de seguridad para que vengan y las separen. ¡Date prisa! —Cristina instruyó a Rita. Esta última corrió rápido a llamar a seguridad.
Unos minutos más tarde, las enredadas Melinda y Victoria al final se separaron con gran dificultad. Victoria estaba rasguñada y magullada, y Melinda tampoco estaba en mejor forma. Su maquillaje estaba arruinado y ya era demasiado tarde para volver a hacerlo.
Rita no entendía los rencores y las disputas entre Victoria, Cristina y Melinda. Todo lo que vio fue la obra maestra arrugada que ahora parecía un trozo de verduras en escabeche. Casi se desmaya de furia.
—¿Qué debemos hacer? Se supone que debes subir al escenario en media hora. ¡No hay tiempo para planchar el vestido y volver a maquillarte!
Cristina se acercó y miró a Melinda con frialdad antes de preguntarle a Rita en voz baja:
—Está bien si se presenta la obra maestra o no. En cuanto a Melinda, quiero saber cómo se las arregló para eludirme a mí y a la selección personal de la Señora Luévano para convertirse en la modelo de la pieza final del programa.

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