—Gracias, señor Ricardo —Amelia habló de pronto, con una actitud impecable y cortés—. Ya habrá oportunidad de comer juntos la próxima vez. Dejé la computadora encendida y el diseño lo tengo a la mitad; prefiero regresar y terminar el proyecto, así no pierdo el hilo de lo que estaba haciendo.
—No te preocupes, el proyecto puede esperar —le respondió Ricardo, mirándola de frente—. Mejor come algo primero.
—No hace falta —replicó Amelia, suave pero firme—. Salí solo un rato para despejarme y ya iba de regreso a trabajar. Si me tardo, pierdo la concentración.
Sin decir más, Amelia se despidió de Ricardo con una inclinación amable y se dio la vuelta para irse, sin esperar otra palabra de él ni de Dorian.
Dorian también se despidió al instante:
—Señor Ricardo, será para la próxima. Ahora yo invito.
Tras ese gesto cortés, él también se marchó.
...
—Señor Ferrer —la voz de Ricardo lo detuvo, en un tono bajo que solo ellos dos podían oír—. Parece que, al final, no la conoces tan bien.
Dorian frenó el paso poco a poco.
Giró sobre sus talones, sus ojos oscuros fijos en Ricardo:
—Gracias por recordarme mi descuido, señor Ricardo. Ya lo invitaré a comer otro día.
El rostro de Ricardo se tensó al instante, y no pudo ocultar su disgusto.
Dorian no le prestó más atención y se fue rápido tras Amelia.
...
En la esquina, casi llegando al pequeño patio de Frida, Dorian alcanzó a Amelia y le sujetó el brazo. Ella se lo sacudió con fuerza.
El gesto de Amelia era tajante, y el enojo se le notaba en la mirada.
—¡Dilo otra vez! —le espetó, cada palabra brotando como hielo entre los dientes.
Por un segundo, a Amelia le dieron ganas de retroceder.
No quería provocar más a Dorian, pero la manera en que él intentaba marcar territorio la hacía chocar con él. No era capaz de amarla ni de tratarla con ternura, pero la usaba como madre de su hija para forzarla a quedarse a su lado y aislarla de cualquier otro hombre. A ella no le importaba tener o no contacto con otros, ni pensaba en una nueva relación, pero detestaba su actitud tan arrogante.
—¡Habla! —le exigió Dorian, con voz aún más dura, su mente dando vueltas al recordar lo firme que ella había defendido a Ricardo.
Nunca había sentido que Amelia lo eligiera así de claro. En cambio, ahora, por un hombre que apenas conocía, sí lo protegía de esa manera.
Acorralada, Amelia le soltó sin pensar:
—No quiero aparecer contigo como si fuéramos una familia frente a él, no quiero que se confunda, ni que piense que tú y yo tenemos algo…
El resto de la frase se le quedó atorado en la garganta cuando Dorian, en un arranque, se inclinó hacia ella y...

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