Todos presentes ficaram surpresos.
Diego Gomes arregalou seus olhos brilhantes.
— Como assim? Quando fomos à delegacia, vimos claramente nos relatórios: ela teve um filho, contraiu HIV...
João Serra franziu o cenho, demonstrando certo desagrado.
— Vocês me chamam para examinar e agora não acreditam no que digo? Vai dizer que estão brincando comigo?
Considerando a proximidade de idade, João Serra e Diego Gomes tratavam-se com informalidade.
Diego Gomes se apressou em pedir desculpas:
— Não, não, Dr. João, de forma alguma estou duvidando do senhor.
Carmen Gomes também não acreditava e logo questionou:
— Talvez ainda não tenha manifestado os sintomas... Ser portadora do vírus já é assustador.
João Serra consultou o relógio, respondendo de forma fria:
— Mesmo que ela tivesse HIV, o contato social normal não transmite o vírus.
Ao ouvir isso, Maria Silvia Gomes se irritou e corrigiu de imediato:
— Eu não tenho HIV.
O homem lançou-lhe um olhar divertido, soltando um leve riso sarcástico:
— Está brava comigo por quê? Quem não acredita em você é sua família, não eu.
Em seguida, João Serra voltou-se para Diego Gomes:
— Já que o noivado foi cancelado, tenho outros compromissos. Vou indo.
Diego Gomes, achando que o havia ofendido, tentou contornar a situação, sorrindo:
— Dr. João, já que veio até aqui, fique para almoçar conosco.
João Serra caminhou até seu Bentley, entrou sem sequer olhar para trás:
— Não me interesso pelos problemas da sua família.
O rosto de Diego Gomes ficou rígido e constrangido, mas ele manteve a educação, despedindo-se diversas vezes:
— Vá com cuidado, até logo.
Maria Silvia Gomes não gostava daquele homem.
— Senhorita, venha comigo.
Maria Silvia Gomes a seguiu, esperando subir para seu antigo quarto.
Para sua surpresa, Marta a conduziu pela sala, até o terraço dos fundos, e apontou para uma pequena construção no canto:
— Senhorita, a dona pediu... para você ficar aqui por enquanto.
Bernardo Castro, que vinha acompanhando Maria Silvia Gomes, ficou alarmado. Voltou-se para a sogra, que estava na sala:
— Dona Nádia, o que significa isso?
Nádia Laureano fez pouco caso, levantou-se e foi até ele, sem esconder o desprezo:
— Bernardo, isso não diz respeito a você.
A tal “casinha” era, na verdade, uma mini-mansão construída especialmente para o cachorro da família Gomes. Tinha metade da altura de uma pessoa e mais de dez metros quadrados.
O canil de uma família rica era mais luxuoso que a casa de muita gente: típico caso de “a vida dos cães é melhor do que a de certas pessoas”.
Maria Silvia Gomes olhou, incrédula, para a casinha, depois para a própria mãe.
— Vocês querem que eu... fique com o cachorro? — disse, num tom de amarga ironia.

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