Nádia Laureano lançou um olhar para a filha mais velha, mantendo sempre uma distância dela, e suas palavras soaram frias e indiferentes:
— Maria Silvia… só você já ocupa espaço suficiente…
Maria Silvia Gomes permaneceu em silêncio.
Ela jamais imaginara que, depois de passar três anos sequestrada e vivendo em condições desumanas, voltaria para casa apenas para ser colocada para dormir na casinha do cachorro.
Era como se tivesse acabado de escapar de um inferno apenas para cair em outro, ainda mais gelado e sombrio.
E este último era um abismo do qual jamais conseguiria fugir… sua própria família.
— Dona Nádia, isso já é demais. Maria Silvia é sua filha, como podem tratá-la assim? — Bernardo Castro interveio novamente, desta vez com um tom de indignação.
Carmen Gomes franziu o cenho e imediatamente segurou o braço de Bernardo Castro.
— Bernardo, você está tão preocupado com a minha irmã porque ainda gosta dela, não é?
— Eu… — Bernardo Castro ficou sem palavras. Olhou para Maria Silvia Gomes e, ao ver seu esforço para conter a dor, seu rosto pálido, sentiu como se uma pedra lhe esmagasse o peito.
Ele e Maria Silvia Gomes haviam crescido juntos, eram amigos de infância. Quando adultos, tornaram-se namorados e viveram anos de amor e cumplicidade.
Até que, três anos atrás, Maria Silvia Gomes desapareceu de repente…
Mesmo agora, ele sabia, no fundo do coração, que ainda era ela quem amava de verdade.
Só que agora, Maria Silvia Gomes já não era mais a jovem brilhante e admirada da alta sociedade de Cidade Capital, nem a estudante prodígio que todos conheciam.
Ela havia sido violentada por homens grosseiros, tido um filho de um homem com deficiência, e ainda carregava uma doença contagiosa, sem cura.
Bernardo Castro estava profundamente dividido, mas no fim negou:
— Não… só acho que sua irmã merece compaixão.
— É verdade… — Carmen Gomes concordou, baixando os olhos e assumindo uma expressão de falsa piedade. — Minha irmã passou por tanto… Mas não podemos pôr a saúde de toda a família em risco por pena dela. Já é um favor recebê-la de volta…
Ela usou a palavra “receber”, esquecendo convenientemente que, naquela casa, ela era apenas a filha adotiva.
Bernardo Castro olhou para Carmen Gomes, abriu a boca, mas não encontrou palavras para responder.
Ficava claro que aquela família não dera atenção alguma ao que João Serra dissera. Em seus corações, seguiam acreditando que Maria Silvia Gomes tinha HIV.

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