A expressão de Juliana se fechou.
— O velhote está desaparecido há mais de um ano. Fui eu mesma que fiz este remédio.
Eduardo deu um leve toque na testa de Juliana.
— Sem modos. Se o Deus Médico soubesse que você o chama de velhote, ele arrancaria sua pele.
A expressão de Juliana ficou ainda pior.
— Não mencione essa pessoa, fico irritada só de ouvir.
— Minha filha, que ressentimento pode durar entre pai e filha? O que aconteceu no passado…
Juliana guardou o restante das cerejas no bolso.
— Eduardo, estou indo.
— Espere. — Eduardo a deteve.
— Amanhã começam as aulas. Ano passado você faltou o tempo todo. Este ano, de qualquer maneira, você precisa aparecer na universidade no primeiro dia para marcar presença.
Em seguida, acrescentou, humildemente:
— Não peço que venha todos os dias, mas pelo menos apareça uma vez, simbolicamente.
Antes de sair, Juliana deixou algumas palavras.
— Depende do meu humor.
A notícia de que Juliana havia sido liberada acabou chegando aos ouvidos de Teodoro.
Em sua mente, a libertação de Juliana devia-se ao fato de Gedeão ter cedido a Catarina.
Talvez, em um futuro próximo, Catarina, com sua inteligência, se tornasse a invejada Sra. Barreto.
Naquela noite, Teodoro marcou um encontro com Juliana em uma casa de chá.
Após a discussão anterior, ele não se deu mais ao trabalho de esconder suas intenções.
— Juliana, vou ser direto com você. Reconhecê-la como uma senhorita da família Pires tem um preço.
— Seu irmão está gravemente doente e precisa de um rim seu para sobreviver. Se você estiver disposta a salvá-lo, eu a deixarei ser reconhecida pela família.
Na concepção de Teodoro, Juliana, que vivia na roça, certamente ansiava por uma vida de luxo.
Trocar um rim por riqueza e status era um negócio que só traria lucro.
— Por que minha mãe me levou embora? Você não sabe o motivo?
— Juliana, não desvie do assunto. Sullivan está no hospital esperando que você o salve. Deixemos as desavenças do passado para depois.
Juliana riu com desdém.
— Não só é impossível eu doar um rim para Sullivan, como, mesmo que eu quisesse, ele teria condições de sobreviver à cirurgia?
Tendo perdido o momento ideal para a cirurgia, já era um milagre Sullivan estar vivo.
Teodoro sentiu um nó na garganta.
Juliana estava certa. O estado de saúde atual de Sullivan não lhe permitiria aguentar até o fim da cirurgia.
Ainda assim, ele queria arriscar com o rim de Juliana.
Ele não se importava com a vida de Juliana; contanto que seu filho pudesse viver, ele faria qualquer coisa.
— Chega de conversa fiada. Venha comigo ao hospital agora mesmo.
A desfaçatez de Teodoro chocou Juliana.

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