— Eu já disse, é impossível eu doar um rim para ele.
Teodoro estava prestes a explodir, mas Juliana acrescentou:
— Conheço um especialista em Medicina Tradicional que pode mantê-lo vivo com medicamentos.
— Uma dose por semana e, em um mês, o corpo dele estará nas melhores condições para a cirurgia.
— Durante esse tempo, você pode procurar um doador. Se a família Pires estiver disposta a gastar, uma hora a oportunidade de transplante aparecerá.
Em outras palavras, ela poderia ajudar a prolongar o tempo de espera de Sullivan por um rim, mas doá-lo ela mesma estava fora de questão.
Teodoro ergueu a voz:
— Manter ele vivo com medicamentos? Você está brincando?
— Desde que Sullivan adoeceu, eu o levei a todos os tipos de hospitais. A única opção dele é o transplante.
Juliana respondeu:
— Se você nunca encontrou um verdadeiro mestre, não deveria falar com tanta certeza.
Teodoro estendeu a mão.
— Certo, então me dê o contato desse suposto especialista agora mesmo.
Juliana retrucou:
— Você não acha que estou oferecendo ajuda de graça, acha?
Teodoro sentiu outro nó na garganta.
— Diga suas condições.
Juliana não hesitou.
— Quero metade da fortuna da família Pires.
Teodoro quase cuspiu sangue de raiva.
— Isso é impossível.
Juliana deu de ombros.
— Nesse caso, nossa negociação termina aqui.
— Juliana, você está brincando comigo?
— Se eu ouso fazer essa exigência, é porque tenho confiança para arcar com minhas palavras.
Juliana tirou um pequeno frasco de remédio da bolsa.
No dia seguinte, a Universidade A deu início ao ano letivo.
Como uma das instituições de maior prestígio da Capital, os alunos que conseguiam entrar na Universidade A eram todos excepcionais.
Para apoiar a filha, no primeiro dia de aula, Natália, de bom humor, levou Catarina pessoalmente à universidade.
O motivo era simples: seu filho, que os médicos quase declararam morto, de repente começou a melhorar, o que era, sem dúvida, uma ótima notícia.
Quando a glamorosa Natália, de braços dados com a filha, entrou no campus da Universidade A, causou um alvoroço.
Natália fora uma grande estrela no passado e, mesmo após anos afastada, ainda tinha grande influência.
Alguns a cumprimentavam, outros pediam autógrafos, e Catarina, sob o brilho da mãe, tornou-se o centro das atenções entre os novos alunos.
Com a propaganda de Natália, a notícia de que Catarina era uma gênia acadêmica se espalhou rapidamente.
Uma aluna exclamou:
— Não acredito que a bela gênia que ganhou o primeiro lugar na competição de segurança cibernética será minha colega.
Natália acrescentou mais um louvor à filha.
— Comparado às ciências exatas, o forte da minha Catarina são os idiomas. Ela é fluente em cinco línguas: inglês, japonês, alemão, italiano e francês. Antes mesmo de começar as aulas, ela já foi contratada pela família Barreto.

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