Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 289

PONTO DE VISTA DE KIERAN

Gavin não bateu; ele raramente fazia isso quando sabia que eu estava sozinho.

Eu estava revisando os horários das patrulhas quando ele parou bem na entrada do escritório, braços cruzados, com aquela expressão deliberadamente neutra que sempre indicava que ele estava prestes a soltar algo importante.

"Eles foram entregues."

Não levantei o olhar imediatamente, mas minha caneta parou, pairando sobre a página—depois continuou escrevendo como se nada tivesse mudado. Só quando terminei a linha é que a coloquei de lado e levantei o olhar.

"Confirmado?"

"Sim," ele disse. "Exatamente como especificou."

Sem brasão. Sem assinatura. Nenhum rastro que levasse de volta para Nightfang—ou para mim.

"E?" perguntei.

Gavin se mexeu, seu olhar desviando para a janela e voltando, procurando em meu rosto a pergunta que eu não ousaria fazer: Como Sera reagiu?

"Não foi a própria Sera que recebeu."

Meu corpo ficou tenso. A irritação surgiu instintivamente, aguda e desagradável.

Recostei-me na cadeira, músculos tensos. "Quem recebeu?"

"Maya."

Um suspiro escapou, e o nó em meus ombros relaxou um pouco.

Não é exatamente alívio. Mas já é alguma coisa.

"Bom," eu disse.

Melhor, sinceramente.

Sera poderia ter questionado as borboletas, hesitante em aceitá-las sem saber de onde vinham.

Mas eu apostaria tudo que Maya as reconheceu imediatamente, e duvidava que Sera rejeitasse qualquer coisa que tivesse o aval de sua melhor amiga.

Assenti uma vez. "Isso é tudo."

Gavin não se mexeu.

Em vez disso, ele murmurou baixinho, encostando-se no batente da porta com um ar irritantemente despreocupado.

"Então," ele disse, "desde quando você se tornou o tipo de Alfa que envia presentes anônimos como se fosse um adolescente culpado?"

Lancei-lhe um olhar impassível. "Você ainda está aqui."

"Infelizmente," ele respondeu com um sorriso.

Entrelacei os dedos sobre a mesa. "Diga a que veio."

"Oh, eu vou," disse Gavin. "Borboletas Lunewing não são exatamente uma compra por impulso. Raras, poderosas e incrivelmente difíceis de conseguir. Você queimou favores por essas. Poderia ter pelo menos colocado seu nome."

"Eu escolhi não fazer isso."

"Uh-huh." Ele inclinou a cabeça. "Por quê?"

Eu me endireitei lentamente, apoiando os antebraços na mesa. "O importante não é quem os enviou," eu disse. "É que eles ajudem a Sera."

Ele levantou uma sobrancelha. "Você acha que ela não vai perceber?"

"Eventualmente," admiti. "Mas até lá, eles já estarão fazendo seu trabalho."

Uma pausa se alongou. O humor de Gavin desapareceu, substituído por um olhar mais aguçado, mais investigativo.

"Você está falando sério," ele disse.

Encontrei seus olhos. "Sobre a Sera? Sempre."

"Não," ele corrigiu calmamente. "Sobre não precisar do reconhecimento."

Minha mandíbula se tensionou.

Não respondi.

Porque a verdade era tanto simples quanto profundamente desconfortável.

Se Sera recusasse um presente só porque vinha de mim, não sei como lidaria com isso.

Além disso, os Lunewings nem sequer foram ideia minha.

Margaret mencionou eles semanas atrás, seu tom cuidadosamente casual quando trouxe o assunto à tona.

Ela veio ao meu escritório sem marcar hora.

Só isso já era fora do comum.

Ela ficou parada do outro lado da minha mesa, as mãos unidas na cintura, postura impecável — mas não se sentou quando apontei para a cadeira.

Ele se afastou da parede. "Sabe," disse ele levemente, "ela te mudou."

Levantei o olhar lentamente. "Escolha suas próximas palavras com cuidado."

Seu sorriso se alargou, indiferente. "Relaxa. Não estou criticando. Não odeio essa versão de você."

Isso lhe rendeu outro olhar fulminante.

"Sera fez o que Celeste nunca conseguiu," ele continuou. "Ela te fez ser cuidadoso. Você não age mais por impulso — agora você considera, pondera as consequências."

Meus dedos se fecharam lentamente, e eu desviei o olhar.

Porque, droga, ele tinha razão.

Eu costumava agir sem hesitar. Decidir. Agir. Encerrar as coisas de forma clara e lidar com o que viesse depois.

Se alguém se machucasse no caminho, era dano colateral — algo lamentável, mas aceitável.

Me matava admitir que, muitas vezes no passado, Seraphina tinha sido esse dano colateral.

Mas agora, dano colateral não era mais uma opção.

Agora, ela influenciava cada decisão. Cada movimento me obrigava a pensar se iria fortalecê-la ou quebrá-la, dar espaço ou prendê-la em outro canto que ela nunca escolheu.

"Sai," eu repeti, a ordem sem firmeza.

Gavin sorriu, a mão na maçaneta. "Com prazer. Mas para constar? Espero que ela te escolha."

Eu não respondi.

A porta se fechou atrás de Gavin, deixando o escritório vazio novamente.

Recostei-me, olhando para a parede distante, meu reflexo vagamente visível no vidro.

Seraphina me prometeu uma resposta quando voltasse.

Ela disse que precisava de tempo. Espaço.

Na noite passada, quando fomos buscá-la no aeroporto, eu acreditei, de verdade, que ainda tinha uma chance.

Agora?

Agora, com a imagem da expressão dela durante os fogos de artifício gravada na minha mente — junto com o sorriso doce e suave que ela deu a Lucian enquanto prendia a pulseira dele no pulso — eu não tinha tanta certeza.

Pela primeira vez em muito tempo, o Alpha Kieran Blackthorne não estava certo da vitória.