Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 406

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

Enquanto saíamos do OTS, o edifício atrás de nós parecia diferente.

A mesma fachada de vidro refletia a luz do fim da tarde, a mesma estrutura de aço mantinha-se firme contra o horizonte, o mesmo zumbido suave dos sistemas operava por trás de tudo isso — mas algo fundamental havia mudado.

Eu não parei de caminhar até alcançarmos o limite do estacionamento, o pequeno grupo que escolheu me seguir vindo logo atrás.

Eu conseguia senti-los ali sem precisar olhar — o peso da decisão deles, a gravidade silenciosa disso se firmando agora que não havia mais volta.

Embora não fosse um grupo grande, ao desacelerar e finalmente olhar para trás, reconheci a maioria das faces.

Não eram os membros periféricos, aqueles que iam e vinham conforme os projetos, mas sim as pessoas que haviam construído tudo do zero, que estavam aqui muito antes de mim.

Os membros chave que entendiam como o OTS funcionava por trás das cortinas — os sistemas, as redes, as coisas que não podiam simplesmente ser escritas em um manual e entregues a outra pessoa.

Isso não diminuía o que tínhamos perdido.

Mas significava que não havíamos perdido tudo.

"Bem," eu disse, parando.

A cidade se estendia atrás de mim. O som distante do tráfego misturava-se ao fundo. Ali, naquele momento, parecia que estávamos em um bolsão de quietude, isolados de todo o resto.

Todos me olhavam, esperando.

"Primeiro," continuei, "moradia."

Alguns trocaram olhares.

“Você mencionou Nightfang e Frostbane,” um deles—Elliot—disse com cuidado.

“Sim, mencionei.”

“Mas isso não é exatamente...” Ele hesitou, procurando a palavra certa. “Imparcial.”

Esse era o problema.

A maioria deles tinha escolhido a OTS justamente porque não estava ligada à política das alcateias, porque existia completamente fora dessa estrutura.

Pedir para eles entrarem nesse contexto agora—mesmo que temporariamente—era um compromisso que vinha com um peso.

“Eu sei,” respondi.

O silêncio voltou a se estender, mais frágil desta vez, carregado de algo mais incerto.

Antes que aquilo atravessasse um limite, Judy interveio.

“A maioria de nós já tem onde ficar,” ela disse, olhando ao redor do grupo. “Apartamentos, casas compartilhadas. Não estamos exatamente começando do zero.”

Alguns acenos de cabeça a acompanharam.

Isso aliviou algo apertado dentro de mim.

“Então, não forçamos relocação,” eu disse, me ajustando rapidamente. “Centralizamos as operações, em vez disso.”

“Onde?” Roxy perguntou.

Essa resposta veio com mais facilidade.

“Tem uma casa que estou alugando numa zona neutra,” eu disse. “É grande o suficiente para funcionar como uma base temporária. Podemos fazer reuniões, coordenar as coisas e guardar tudo que recuperarmos da OTS.”

As sobrancelhas da Judy se ergueram. “Você tá oferecendo ela?”

Eu assenti. “Vou comprá-la de vez, e ela será nossa base enquanto decidimos os próximos passos.”

“Tem certeza disso?” Roxy perguntou, desconfiada.

“É mais rápido do que tentar começar algo do zero,” respondi.

Não tínhamos o luxo do tempo—nem muitas opções.

“Tá bom,” Judy disse, confirmando com um único aceno de cabeça. “Então começamos por aí.”

O grupo parecia mais organizado, como se uma ideia de rumo começasse a se formar no meio da incerteza.

Não era exatamente estabilidade.

Mas era um começo.

***

A casa parecia menor do que eu me lembrava.

Ou talvez fosse só porque estava mais cheia.

As pessoas se moviam pelo espaço em padrões quietos e determinados—colocando coisas nos lugares, limpando superfícies, abrindo laptops, verificando conexões.

A energia não era caótica, mas também estava longe de ser tranquila. Ficava num meio-termo, pairando entre uma coisa e outra.

Eu fiquei parada bem na entrada por um momento, mais do que o necessário, observando tudo acontecer.

Era isso que restava. No que a OTS tinha sido reduzida.

"Ok," a voz da Judy cortou o zumbido baixo da atividade enquanto ela se movia para o centro da sala. "Precisamos de organização antes que isso vire uma bagunça organizada."

Alguns murmúrios baixos de concordância surgiram.

"Concordo," eu disse, dando um passo à frente. "Judy, você cuida da coordenação. Comunicação interna, alocação de tarefas, acompanhar quem está onde e fazendo o quê."

Ela piscou algumas vezes. "Eu?"

Eu assenti. "Você consegue. Eu confio em você."

Ela abriu a boca, mas logo a fechou, algo parecido com uma aceitação relutante surgiu na expressão dela.

"Tá, tudo bem," ela murmurou.

"Vê se consegue entrar em contato com o Finn e a Talia," eu acrescentei. Sabia que os dois tinham tirado licença para visitar suas famílias. "Precisamos da ajuda deles."

Ela assentiu. "Já mandei mensagem pra eles."

"Roxy," continuei, virando-me para ela, "logística. Equipamento, materiais, qualquer coisa que conseguirmos recuperar da OTS. Inventário, transporte e instalação."

Roxy deu um leve aceno com a cabeça. "Deixa comigo."

Eu pausei, deixando meu olhar percorrer o restante deles.

"Isso é temporário," eu disse. "Primeiro estabilizamos. Depois decidimos os próximos passos."

"Mas se as coisas derem errado," eu disse, com o olhar firme agora, "eles entram em contato. E nós respondemos."

"Não abandonamos a OTS," finalizei. "Nem agora, nem nunca."

Isso parecia encerrar o assunto.

Judy assentiu uma vez, dessa vez com mais convicção.

"Certo," disse ela, elevando a voz o suficiente para ser ouvida por toda a sala. "Vamos ao trabalho."

***

Quando finalmente cheguei ao carro da Maya mais tarde naquela noite, o efeito da adrenalina já havia passado.

Afundei no banco do passageiro, deixando minha cabeça cair contra o encosto por um breve segundo antes de obrigar meus olhos a se abrirem novamente.

Maya não estava tranquila.

"Que merda tá acontecendo com o Lucian?" ela disparou, a voz tensa, prestes a perder a calma.

Soltei um gemido. "Nem sei por onde começar a destrinchar esse pensamento."

Ela soltou um suspiro forte, apertando os dedos no volante.

"Isso tá me incomodando," disse ela.

"Eu sei."

"Tem algo estranho nisso tudo."

"Eu sei."

O silêncio que veio depois estava pesado, enquanto eu tentava juntar peças que ainda não se encaixavam direito.

Por que Lucian fez isso? Quem eram aquelas pessoas? Como eu deveria liderar o que restou da OTS?

Meu celular vibrou.

Eu nem precisava conferir para saber que era Kieran.

Algo apertou no meu peito enquanto eu pegava o celular e o desbloqueava.

Eu li a mensagem uma vez.

Depois, outra.

O cansaço que tinha me dominado evaporou, dando lugar a algo mais intenso. Mais frio.

Maya olhou para mim. "O que foi?"

Eu não respondi imediatamente.

Li a mensagem mais uma vez.

Porque eu precisava ter certeza de que não estava lendo errado.

E eu não estava.

"A empresa que adquiriu a OTS tem ligação com o maldito Jack Draven."