Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 415

PONTO DE VISTA DO JACK

A floresta ao redor de Silverpine estava quieta demais.

Não era o tipo de silêncio que vinha com paz, ou mesmo com cautela. Era aquele que se instalava depois que algo dava errado, quando tudo que era vivo aprendia — rápido e brutalmente — que chamar atenção era a forma mais rápida de morrer.

Encostei no tronco áspero de uma árvore morta, uma bota apoiada nas raízes, os olhos semicerrados, ouvindo.

Nenhum pássaro.

Nenhum animal correndo.

Nenhum movimento distante.

Nenhum passo descuidado vindo dos idiotas que eu tinha arrastado para algo muito maior do que eles entendiam.

Ótimo.

Estavam aprendendo.

Devagar de doer.

Mas aprendendo.

Tinha sido assim desde o último ataque.

Os renegados tinham ficado em silêncio, deslizando pelo território como fantasmas, em vez de rasgá-lo como feras.

Nada de lutas desnecessárias. Nada de energia desperdiçada. Nada de demonstrações imprudentes de dominância que teriam acabado com eles duas semanas atrás.

Cautela.

Caía estranho neles.

Renegados não foram feitos para contenção. No momento em que um lobo se separa da alcateia, algo fundamental se rompe.

A estrutura vai junto. A disciplina logo depois.

O que sobra é instinto, afiado e sem filtro, devorando tudo até não restar nada além de fome e violência.

A maioria não dura o suficiente para notar a diferença.

Os que duram, ou morrem, ou seguem as leis antigas.

Aquelas sussurradas como maldições em vez de mandamentos.

Regras criadas pelo Rei Alfa caído, na época em que os renegados começaram a ser mais do que acidentes.

Quando alguém percebeu que, se você não impusesse algo — qualquer coisa — ao caos, ele acabaria consumindo a si mesmo e tudo ao redor.

Alimentar-se, mas não sem limites.

Matar, mas não sem propósito.

Descansar, ou perder a sanidade.

Se manter preso a algo, ou virar nada.

Soltei um sopro leve, passando a mão pelo cabelo.“Ridículo.”

A palavra saiu num sussurro, mas ecoou ainda mais alto na minha cabeça.

Inclinei a cabeça, sentindo o leve puxão debaixo da pele — a pressão constante, corrosiva, que nunca ia embora de verdade.

Afastei-me da árvore, caminhando alguns passos antes de voltar, a energia inquieta sob minha pele se recusando a se acalmar.

A maioria dos renegados se agarrava àquelas leis como se fossem linhas de vida.

Eu nunca fiz isso.

Se eu não precisava seguir as regras de uma alcateia, com certeza não seguiria as escritas por algum monarca morto há séculos.

Meus lábios se curvaram com a ideia.

Não.

Eu tinha algo melhor: Catherine.

Por anos, isso tinha sido o suficiente.

A energia dela — controlada, precisa, moldada como nenhuma outra — mantinha o pior afastado.

Enquanto outros renegados mergulhavam na loucura selvagem por não seguirem as regras, eu permanecia… inteiro.

Minha mandíbula se contraiu.

Mas ultimamente…

Não estava sendo o bastante.

A pressão voltou a crescer, mais afiada dessa vez, como se algo tentasse escalar para fora debaixo das minhas costelas.

Puxei o ar devagar, obrigando aquilo a descer, obrigando a voltar para o lugar de onde não devia sair.

Não foi quieto. Não era mais.

“Chefe?”

A voz cortou meus pensamentos, hesitante de um jeito que me irritou na hora.

Rafe estava a poucos passos, ombros tensos, olhos indo de mim para os outros espalhados mais ao fundo entre as árvores.

Esperando.

“Esperando o quê?” perguntei.

Ele piscou. “Eu— o quê?”

“O quê,” repeti, mais devagar dessa vez, deixando o fio cortante entrar no meu tom, “vocês estão esperando aí parados?”

A garganta dele se mexeu quando engoliu.

“Ordens.”

Soltei uma risada curta, sem humor, avançando até a tensão no corpo dele disparar.

“Vocês tinham ordens,” eu disse. “Manter posição. Ficar escondidos. Nada de movimento desnecessário.”“Já fizemos isso”, ele disse.

“E agora?”

Ele hesitou.

Aí estava o problema.

Renegados não lidavam bem com a quietude.

Tempo demais pra pensar.

Tempo demais pra sentir.

Três. Dias.

A pressão sob minha pele se retorceu com violência, algo afiado e feio subindo junto.

"Ela tá ocupada", ele acrescentou depressa. "Seu pai disse—"

"Eu não perguntei o que meu pai disse."

O olhar de Rafe baixou e depois voltou pra mim. "Ele disse que ela tá cuidando de várias frentes", acabou falando. "Que ela tá... no limite."

Soltei uma risada baixa, mais áspera do que eu pretendia.

Catherine no limite.

A ideia deveria ser impossível.

Ela sempre foi... mais.

Mais capaz.

Mais controlada.

Mais do que qualquer pessoa nesse caos inteiro.

E ainda assim—

Eu tinha visto da última vez—o lampejo de tensão que ela não conseguiu esconder por completo.

O jeito como o foco dela tinha mudado. Dividido. Puxado em direções demais ao mesmo tempo.

E agora eu estava sentindo o custo disso.

"Ela sabe do que eu preciso", murmurei, mais pra mim do que pro Rafe.

"Sabe", ele concordou.

"Então por que ela não tá aqui?"Ele não respondeu.

Porque nós dois sabíamos a verdade.

O que quer que ela estivesse enfrentando tinha prioridade sobre as minhas necessidades.

Minha mandíbula travou.

Escolha errada.

Um movimento na beira da clareira chamou minha atenção, e imediatamente fiquei em alerta máximo.

Lucian Reed surgiu, avançando pela linha rala de árvores. Ele entrou na clareira com passos calculados, sua linguagem corporal composta e deliberada, sua presença ocupando o espaço sem perturbá‑lo.

"Jack", ele disse, a voz calma, precisa, carregando uma autoridade silenciosa que fazia lobos mais fracos ouvirem sem questionar.

"Lucian Reed", soltei.

Ele lançou um olhar para os outros, e isso bastou para que eles recuassem ainda mais, nos dando espaço sem precisar de ordem.

"Ouvi dizer que você anda… inquieto", ele disse.

Mostrei os dentes. "E o que você tem a ver com isso?"

Ele se aproximou, indiferente à tensão que vibrava no ar entre nós.

"Estou aqui para ajudar", disse.