Depois de arrumar tudo e deixar o ambiente limpo, Samara precisou sair cedo, pois trabalharia no dia seguinte. Assim, não permaneceu por muito tempo e entrou no carro junto com Ernesto.
Por algum motivo, desde a metade do jantar, o humor de Ernesto parecia não estar dos melhores.
Ele olhava melancólico pela janela, cujo vidro refletia seu rosto carregado de frieza.
A viela era de mão única, impossibilitando o retorno do veículo. O motorista precisou sair da rua e contornar para pegar outra rota.
O carro seguia devagar, e mesmo com a escuridão predominando do lado de fora, Samara reconhecia perfeitamente as paisagens que se sucediam pelo caminho.
Ela apoiou o rosto na janela e observava tudo em silêncio, enquanto seus dedos, que seguravam a maçaneta da porta, foram se apertando, ficando pálidos. Sem perceber, seus olhos se avermelharam de emoção contida.
Quando o carro parou diante do portão de ferro, tão conhecido por ela, Samara não conseguiu se conter e pediu: “Por favor, pare o carro aqui.”
O motorista, surpreso, freou imediatamente e lançou-lhe um olhar curioso.
Ernesto fitava o rosto dela, sem dizer nada, apenas pediu ao motorista que os aguardasse e desceu do carro para acompanhá-la.
Naquela noite, a brisa estava especialmente suave. Samara caminhou sob o luar até o portão de ferro.
Na placa enferrujada do portão, ainda podia-se ver o caractere “Vieira”, que ela mesma gravara, de modo trêmulo, quando aprendera a escrever.
Samara retirou do bolso um envelope já preparado, contendo vinte mil reais, e depositou-o na caixa de correio.
Ela sabia que sua mãe sempre pegava o jornal mais recente ali todas as manhãs.
Do lado de dentro, as luzes estavam acesas e vozes podiam ser ouvidas ocasionalmente.
Samara agachou-se devagar, abraçando os joelhos. As luzes projetavam sua silhueta longa e solitária.
Ela não ousava dar mais nenhum passo adiante.
Parecia haver uma barreira invisível logo à frente; do outro lado dela, existia um mundo de felicidade e calor que ela jamais recuperaria.
Ernesto a observava em silêncio, o olhar indecifrável.
Nesse instante, passos soaram dentro da casa. Ouviu-se a voz da mãe de Samara, Viviana: “Meu bem, vou levar Elza para passear na feira noturna, para ajudar na digestão. Você lava a louça, está bem?”
Samara ficou paralisada, tentando se esconder ao se levantar apressada, mas uma dormência nas pernas a fez perder o equilíbrio e tombar para o lado.
Uma mão forte segurou sua cintura a tempo, amparando-a contra um peito que exalava o perfume de pinho. Ernesto virou-se e a puxou para a sombra ao lado.
Quando Samara se deu conta, já estava encostada no peito de Ernesto.
Seus corpos estavam colados, respirações e batidas dos corações acelerados, aos poucos se harmonizando.

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