Alice não tinha certeza se aquela roupa havia sido enviada pelo próprio Alberto Almeida, pois esse tipo de gesto definitivamente não fazia o estilo dele.
O professor Alberto passou a vida imerso em pesquisas científicas; não tinha esposa nem filhos e, frequentemente, ele mesmo andava meio desalinhado. Como se lembraria de comprar um traje de alta costura para ela? Muito menos aquele broche luxuoso.
Com essa dúvida na cabeça, Alice ligou para ele diretamente.
— Roupa? — A voz de Alberto soou confusa do outro lado da linha, exatamente como ela esperava.
— Sim, acabei de receber um traje maravilhoso, me disseram que foi o senhor que mandou para eu usar na conferência de sexta.
A linha ficou muda por alguns segundos antes que a voz dele surgisse novamente.
— Ah, isso mesmo. Fui eu. Apenas vista-se com ele.
— Foi o senhor mesmo? — Alice perguntou, abismada. Depois olhou para a caixa aveludada. — E este broche de diamantes também foi um presente seu?
Dessa vez, a resposta de Alberto veio depressa:
— Hum, claro. É meu presente para você. Lembre-se de colocar. A conferência é a sua consagração, você precisa ir bem-vestida.
Escutar aquelas palavras fez Alice rir e chorar por dentro.
Desde quando o professor ligava para aparência? No passado, ao sediar conferências, ele se apresentava com a primeira camisa que encontrava. Por causa disso, havia sido criticado muitas vezes.
— Certo, entendi. — respondeu ela sorrindo.
Já que ele havia confirmado ser o autor dos presentes, as preocupações dela desapareceram.
Passando suavemente as mãos sobre o tecido requintado, Alice reprimiu um sorriso meigo.
De certa forma, o professor caprichara demais. O valor daquele conjunto devia cobrir o preço das roupas que ela planejara comprar umas dez vezes mais, sem falar do broche de diamantes.
— Diretora Almeida, a senhora usará essa roupa na sexta? — De volta ao instituto, Catarina passou a chamá-la de Diretora Almeida outra vez.
— Sim, foi um presente do professor, é claro que vou usá-lo. — Alice assentiu.
— O Sr. Almeida trata a senhora tão bem, como se fosse uma filha. — Se fosse antigamente, Catarina teria achado que Alice subira de posição por nepotismo. Mas hoje as incríveis aptidões de Alice já a haviam conquistado. Assim, o comentário saiu genuíno e sem uma pitada de ressentimento.
Com os olhos no traje, Alice disse devaneando:


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