Sob a insistência do Sr. Zózimo, Dona Benedita Gomes finalmente demonstrou ansiedade e concordou de imediato:
— Certo! Eu aceito!
Ela olhou para Alice Almeida.
— Mas estamos combinadas: você me ajuda a quitar todas as dívidas da minha família e, em seguida, paga as despesas de vida e as mensalidades escolares todos os anos!
Vendo que a Velha Gomes finalmente cedia, Alice assentiu apressadamente:
— Sim, estamos combinadas.
Ela sabia que as despesas não seriam totalmente gastas com Gabriela. Mas não importava, desde que aquilo pudesse melhorar a vida da criança, permitindo-lhe frequentar a escola normalmente e crescer como uma criança comum.
A preocupação que Alice carregava em seu coração finalmente se dissipou, e, de tão bom humor, comeu dois grandes pães no refeitório do governo naquela noite.
Na serra, escurecia muito cedo, e não havia nenhum tipo de vida noturna por ali.
No entanto, do outro lado, na movimentada Alvorada, a noite estava apenas começando.
Naquele momento, Jorge Cavalcanti e Sabrina Saraiva, levando as duas crianças, tinham acabado de chegar à casa do Dr. Cunha.
O Dr. Cunha, como chefe do departamento, sempre dera muito valor a Jorge.
— Jorge, você sabe que o estimo muito. — À mesa de jantar, o Dr. Cunha olhou para Jorge e falou com um tom grave e sincero.
Não apenas ele havia se tornado professor adjunto em tenra idade, mas em poucos anos tinha a perspectiva de ser promovido a professor titular.
Jorge assentiu com a cabeça:
— Agradeço o seu apoio e reconhecimento ao longo de todos estes anos, Dr. Cunha.
O Dr. Cunha sorriu e acenou com a mão:
— Não fui eu quem o apoiou, foi o seu próprio talento. Não falta muito para o dia da indicação formal, então você deve se preparar bem. A sua promoção a professor titular é o mais importante agora. Durante este período, você pode deixar outros assuntos de lado temporariamente.
— Entendido, eu sei. — Jorge assentiu. Em relação à licitação do instituto de pesquisa, a parceria com a Omni Intel aumentara muito as chances de sucesso. Bastava que tudo corresse conforme o planejado, sem necessidade de ele se preocupar excessivamente, podendo concentrar suas energias apenas na promoção a professor titular.
— Claro, você é excelente por si só, e muito querido pelos alunos na universidade. Esta promoção não terá nenhum problema, é apenas uma formalidade. — Depois de falar, o Dr. Cunha lançou um olhar brincalhão para Sabrina. — Não é verdade, Sabrina? O Professor Jorge não terá problemas, certo?

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