Não Quero Mais Ser A Sra. Cavalcanti! romance Capítulo 64

Ainda assim, seus olhos grudaram-se no retrovisor, hipnotizados pelas costas de Alice se distanciando cada vez mais.

A rua travada finalmente começou a fluir. Alice conferiu a hora; o tempo desperdiçado não fora tão grande, conseguiria chegar ao instituto no horário.

O restante do trajeto transcorreu de forma perfeitamente suave, quase sem parar em sinais vermelhos.

Por fim, Alice alcançou o instituto dentro do tempo que havia estimado.

De volta àquele local após tantos anos, ela estancou diante da entrada principal, mirando as palavras ‘Instituto de Pesquisa Alberto Almeida’ gravadas no alto, perdendo-se em devaneios por um longo instante.

Até que chamou a atenção da segurança na portaria, que se aproximou para inquirir seus negócios ali.

Só então, Alice retirou o crachá providenciado previamente por Samuel Lima e o estendeu ao segurança.

O sujeito espiou a credencial e seu semblante mudou abruptamente:

— Ah! Então a senhora é a nova Diretora do Centro de Pesquisa! Diretora Almeida, queira entrar, por favor!

Era a primeira vez que Alice ouvia ser chamada de 'Diretora Almeida', e o título ressoou um tanto estranho em seus ouvidos.

Ela sorriu afavelmente para o guarda e acenou com a cabeça. Tomando um fôlego longo e profundo, pisou formalmente no interior do instituto.

Dentro do imenso átrio do prédio, Samuel, alertado com antecedência pela guarita, já a aguardava, encabeçando um comitê de boas-vindas com todos os funcionários.

Assim que Alice apontou no recinto, chocou-se de imediato com a ovação de palmas frenéticas de Samuel Lima... em nítido contraste com o aplauso mirrado, morno e arrastado das fileiras espalhadas logo atrás dele.

A desproporção da claque era explícita.

Bastava olhar a geografia dos rostos para desvelar as marcas do repúdio, hostilidade e pura má vontade encravadas nas fisionomias de uma parcela considerável.

Alice suspirou mentalmente, porém reteve a muralha de gelo sobre a própria expressão.

Ela sorriu e caminhou para cumprimentar Samuel.

— Ve... Diretor Lima.

O costume de chamá-lo de veterano acadêmico quase a fizera pronunciá-lo pelo antigo título, mas como as circunstâncias impunham o rigor oficial, era obrigada a honrá-lo com o cargo que ele detinha.

Na atualidade, Samuel exercia o alto posto de vice-diretor executivo do instituto. Desde o retiro silencioso do Sr. Alberto Almeida para os bastidores, as engrenagens cruas do comando gerencial diário, administração e coordenação de pesquisa penderam todas rumo às costas de Samuel.

Sua rotina enlouquecedora decolava numa espiral de exaustão, exaurindo fatalmente toda margem disponível de tempo para gerenciar o Centro de Pesquisa.

Uma cerimônia de boas-vindas perfeitamente normal transformou-se numa cena constrangedora por conta do episódio.

A expressão de Samuel azedou. Dispachou a equipe que restava ali:

— Está bem, todos dispensados.

Ao comando dele, o restante dos funcionários dispersou rapidamente.

Samuel desculpou-se aborrecido com Alice.

— Sinto muito, Alice. Minha intenção era reunir todo mundo para te dar as boas-vindas, não imaginei que...

— Tudo bem, Samuel. Eu entendo perfeitamente.

Tivesse a trama ocorrido sete anos no passado, aquela Alice jovem e audaciosa talvez até ficasse magoada com a recepção fria e o deboche flagrante.

Mas tendo passado por tanta coisa naqueles sete anos, as decepções mundanas já a tinham vacinado e sua mente mantinha-se plácida.

— Ótimo. — Samuel varreu as formalidades e entrou de vez no assunto de trabalho. — Lembra-se daquela empresa de tecnologia de que te falei antes? Eles estão bastante desesperados, sabem que você assume o posto hoje. Imploraram de todos os jeitos por um encontro presencial com você na data de hoje e esperam que lhes conceda uma chance para conversarem cara a cara.