O ar ao redor parecia ter sido sugado.
O rosto de Estela empalideceu de repente.
Dona Helena, que estava ao lado e não tinha ouvido direito, aproximou-se: — O que está errado? O que aconteceu com o bebê?
Dr. Arthur não olhou para ela.
Ele encarava Estela fixamente.
— O seu pulso, nas três posições, está nivelado. Não é escorregadio, nem rápido, nem tenso.
— Esse é o pulso que uma mulher grávida de cinco semanas deveria ter?
Os lábios de Estela tremeram.
— Pai... eu, eu estava fraca antes, talvez o pulso não esteja muito estável...
— Hmph! Acha que sou um charlatão?
A voz do Dr. Arthur subiu de repente.
Várias pessoas no saguão olharam para trás.
Dona Helena segurou o braço dele: — Arthur! Fale baixo! Estamos no Cartório de Registro Civil!
— Vou lhe perguntar. — Dr. Arthur a ignorou, seu olhar cortando o rosto de Estela como uma faca.
— Onde você fez o seu último pré-natal? Quem avaliou o seu ultrassom?
Os dedos de Estela apertaram o buquê de lisiantos em suas mãos, dobrando os caules.
— Foi... foi no Hospital Central de Rio Brilhante...
— Em qual departamento? Qual médico? Qual é o número do prontuário?
— Como... como vou me lembrar?
— Você não consegue dizer. — A mandíbula do Dr. Arthur estalou. — Não consegue nem dizer o departamento!
— Você não está grávida.
Essas palavras caíram no chão como pregos.
O saguão inteiro ficou em silêncio.
Alguns casais na fila atrás deles se entreolharam.
A jovem funcionária no guichê número três levantou a cabeça e ficou parada ali, de boca aberta.
O rosto de Estela passou de pálido para cinza.
Seus lábios tremeram, abriram duas vezes, mas nenhum som saiu.
Dona Helena levantou-se de um salto.

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