As expressões dos presentes mudaram, tão variadas quanto as luzes coloridas no palco.
Ézio levantou uma sobrancelha e, vendo que Melissa não tinha a intenção de dizer mais nada, sorriu e disse:
— O líder está esperando para ver a Srta. Melissa. Com licença, pessoal. — Dito isso, fez um gesto de convite para Melissa o seguir.
Melissa agradeceu com um simples:
— Com licença. — E seguiu atrás de Ézio.
Nina observou as costas dos dois se afastando, e seu canto de boca se contraiu.
O quão humilhante foi para ela aquele dia! Tudo por ter subestimado Melissa.
Sua impressão de Melissa ainda estava presa àquela mulher de três anos atrás, de uma família simples e sem recursos.
Ela não imaginava que aquela mulher escondia tamanha habilidade.
Se fosse apenas uma pintura, Nina não ficaria tão surpresa.
Mas o fato de até Miguel concordar com ela só podia significar uma coisa: Melissa realmente tinha talento.
A mulher de língua afiada puxou Nina para perto e disse:
— Você não disse que ela era uma parente mais jovem da sua família? Como é que ela fez uma pintura dessas e você não sabia de nada?
Ela já começava a suspeitar que Nina tivesse feito isso de propósito para deixar ela em uma posição desconfortável.
Nina forçou um sorriso e respondeu:
— Sim, ela é da família, uma parente mais jovem, mas você viu a atitude dela, não viu? Não me deu nem um pouco de atenção, como poderia me contar algo assim? — Ela suspirou. — Agora entendi de onde vem essa arrogância dela. Ela é uma mestre, e mestres têm seus temperamentos.
Com essas palavras, a mulher de língua afiada até sentiu um pouco de pena de Nina.
— Ainda bem que vocês não moram juntas. Assim, você não precisa aguentar a atitude dela.
"Diferente de mim, que ainda tenho que lidar com alguém difícil em casa."
Para piorar, a pessoa de minha casa só sabia se alimentar e esperar pela morte.
Se ao menos fosse alguém que, sendo arrogante, ainda desse algum prestígio à família, até dava para aceitar.
— Srta. Melissa?
Melissa se surpreendeu por um instante, antes de perceber que era Miguel quem estava falando com ela. Ela se recompôs e rapidamente sorriu, pedindo desculpas.
Miguel sorriu também, e disse com um tom cada vez mais suave:
— Não precisa ficar nervosa. Eu a chamei aqui só para saber a sua opinião sobre o bordado. Bordado e pintura são duas coisas diferentes, e há sempre barreiras entre eles. Você é a criadora da obra, então, é quem melhor entende a essência da pintura. Se o bordado precisar de algum ajuste, acredito que você seja a pessoa mais qualificada para falar sobre isso.
Miguel, sendo a pessoa de maior status, ao falar, fez com que ninguém mais se atrevesse a intervir.
Melissa era mais jovem, quase da mesma faixa etária que os parentes mais novos deles, mas sua obra tinha agradado bastante a todos.
Pessoas que haviam chegado até aquele nível certamente eram abertas e de grande coração, e não viam problema nenhum em pedir a opinião de uma jovem como Melissa.
Pelo contrário, sentiam uma grande admiração por seu talento.
"Quem não adoraria uma jovem tão talentosa na família?"
Naquele momento, todos os olhares se voltaram para Melissa, aguardando o que ela diria.

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