Na noite silenciosa e interminável, até mesmo a fábrica mergulhou temporariamente em quietude.
De repente, várias vans pretas cercaram a entrada da fábrica.
O som estridente de freadas ecoou nitidamente na escuridão.
Um a um, mais de uma dezena de homens desceram dos carros, todos com expressões ameaçadoras.
O líder saiu por último.
Ele tinha uma cicatriz evidente no rosto e segurava um cigarro entre os lábios. Observou a fábrica à sua frente, que parecia um tanto desordenada, e perguntou:
— Ele está aqui?
Um dos subordinados ao lado respondeu imediatamente:
— Sim, segundo o informante Antônio está escondido lá dentro.
O líder deu uma última tragada no cigarro, jogou a bituca no chão e sorriu friamente.
— Vamos!
O grupo pulou a cerca e entrou na fábrica.
O porteiro, que estava cochilando, despertou instantaneamente. Sua primeira reação foi se abaixar rapidamente atrás da cadeira para evitar ser notado.
Nos últimos anos, o ambiente no Sudeste Asiático havia melhorado consideravelmente, e era raro ver grupos reunidos no meio da noite.
Mas quando isso acontecia, era sempre um sinal de perigo.
Embora o porteiro já fosse idoso, ele prezava pela própria vida.
Só depois que o grupo se afastou, ele, tremendo de medo, esticou a mão para pegar o telefone e chamar a polícia.
Infelizmente, no momento em que pegou o aparelho, percebeu que a linha telefônica já havia sido cortada.
...
No silêncio da noite, Antônio ainda não sabia que aquelas pessoas já haviam cercado o local. Ele caminhava sozinho pelo galpão da fábrica, se dirigindo para a saída.
A fábrica do Grupo Frota era extremamente movimentada durante o dia, com trabalhadores transitando para produzir tecidos e confeccionar roupas. Porém, à noite, quando não havia ninguém no local, apenas as caldeiras continuavam funcionando, queimando os resíduos da produção de tecidos.
Um cheiro insuportável impregnava o ar da fábrica.
Antônio não conseguiu evitar e tapou o nariz.
Mesmo nos lugares mais pobres do País M, ele jamais havia sentido um odor tão repugnante.
Era evidente o quão desonestos eram os lucros daquelas pessoas.
De fato, os capitalistas eram todos iguais.
Enquanto pensava nisso, Antônio subitamente ouviu um som diferente.
— Caramba, esse lugar é fedorento demais! Será que estão fabricando algo ilícito aqui?

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