Mariela sentía que se le iban a romper los huesos de la mano.
Temblaba de dolor.
La cara de Isidora estaba cada vez más pálida. Mariela, que nunca bajaba la cabeza, sintió que las piernas se le volvían de gelatina.
Esos ojos llenos de rencor con los que miraba a Estrella... ese odio en el fondo... se fue guardando poco a poco.
Al final, su orgullo se quebró.
Mirando la espalda de Estrella, dijo con voz temblorosa y reprimida:
—Dile que la suelte, o mi mamá se va a morir.
Mariela, que estaba muy cerca de Isidora, podía sentir claramente que su madre ya no aguantaba más.
Estrella dejó el jugo, volteó y miró a Mariela de reojo:
—¿Me lo estás pidiendo?
Mariela se quedó callada.
¿Pedírselo?
No, ¿cómo iba a rogarle a esa maldita...? ¿Quién se creía que era?
¿Solo porque ahora se apoyaba en el poder de Marcelo venía a tiranizar a la familia Echeverría?
Si era así, tenía que admitir que realmente había ganado.
Mariela siempre había despreciado a Estrella.
¿Cómo iba a estar dispuesta a suplicarle?
Sin embargo, al ver que Isidora luchaba cada vez menos y que su respiración era casi inexistente, Mariela apretó los dientes, tragándose el orgullo.
Finalmente, al encontrarse con la mirada sonriente de Estrella, asintió:
—¡Sí, te lo ruego!
—Así me gusta —dijo Estrella—. Además, es culpa de ustedes. La casa de los Echeverría sigue siendo mi hogar, ¿cómo se les ocurre no dejarme entrar? ¿Qué es eso?
Mariela se quedó muda.
Isidora también.
¿Hogar?
Al escuchar a Estrella decir «volver a casa», ambas sintieron que les hervía la sangre.
¡Pero Mariela ya no se atrevía a insultarla!
Isidora tampoco tenía fuerzas; su vida estaba en manos de Estrella.
¡Ese era el cambio en Estrella después de todo el alboroto de los últimos tiempos...!
¿De verdad consideraba a la familia Echeverría su hogar?
—Parece que no es sincero, ¿verdad?
Mariela estaba desesperada.
Especialmente al escuchar el tono pausado de Estrella, se ponía más ansiosa.
Finalmente, tragándose todo el odio, dijo con voz asfixiada:
—¡Sí, es sincero!
—¿Puedo vivir en la casa de los Echeverría?
Mariela se quedó callada.
Que pudiera o no, ¿acaso dependía de ellas ahora?
Pero Estrella lo había preguntado, y no tenía otra opción que responder.
Mariela volvió a tragarse el coraje:
—No te has divorciado de mi hermano Alonso, así que esta casa es tu hogar.
—Así está mejor. Es mi casa, entro y salgo cuando quiero. ¿Para qué tanto grito y sombrerazo?
Mariela no dijo nada.
Isidora tampoco.

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