Ela estava pensando no que Vicente Freitas dissera, sobre marcar outro horário para conversar detalhadamente com ela.
Mas quando seria isso?
No fundo, não conseguia esquecer esse assunto.
Porém, passaram-se dois dias inteiros sem qualquer notícia daquele homem.
Até que, no final da tarde do terceiro dia.
Lília Andrade foi buscar Maia na escola e acabou encontrando Daniel Dourado.
O semblante de Daniel Dourado não carregava mais o abatimento de quem havia se embriagado; como sempre, estava animado e convidou Lília Andrade:
— Dra. Lília, que tal um jantar hoje? Vamos chamar também a Srta. Gonçalves. Ouvi pelo Simão sobre o que aconteceu no bar naquela noite, preciso mesmo agradecer vocês.
Lília Andrade acenou, sorrindo:
— Não foi nada, coisa simples. Mas, Prof. Daniel, não guarde as coisas só para si. Beber não resolve, faz mal. Se precisar de nossa ajuda, é só falar. No que pudermos ajudar, estaremos juntos.
Daniel Dourado sorriu:
— Está certo, se eu precisar, não vou hesitar em pedir. Mas esse jantar é obrigatório, preciso me despedir de vocês.
Ao ouvir aquilo, Lília Andrade se mostrou um pouco surpresa:
— Despedir? Prof. Daniel vai pra onde?
Daniel Dourado respondeu com naturalidade:
— Já pedi demissão da escola daqui. Assim que terminar o que tenho para resolver, vou com o Vicente para Cidade Capital. Afinal, somos amigos, nada mais justo do que um jantar de despedida. Não vai recusar, né, Dra. Lília? Já até reservei o restaurante.
Lília Andrade ficou um pouco atônita diante daquela notícia.
Não esperava que o Prof. Daniel também fosse embora.
Mas, diante da situação, não tinha mais motivos para recusar.
Ela disse:
— Então vamos, vou avisar a Isa.
— Ótimo! — sorriu Daniel Dourado — Nos vemos daqui a pouco no restaurante...
Lília Andrade assentiu, mas então se deu conta de que Daniel Dourado não havia lhe dito o endereço.
Estava prestes a perguntar, quando Maia, em seus braços, de repente acenou animada para a frente, gritando alegremente:
— Papai!
Ao ouvir aquilo, Lília Andrade levantou os olhos instintivamente e viu, a poucos metros, um carro parando. Vicente Freitas saía do veículo, suas longas pernas tocando o chão.
Ao escutar a vozinha da filha, um sorriso suave surgiu no canto dos lábios de Vicente, acolhedor e terno.
— Maia.
Ele cumprimentou a pequena, que mal conseguia se conter de tanta empolgação e, escapando dos braços da mãe, correu para ele.
Vicente Freitas a recebeu nos braços com firmeza e perguntou:
— Sentiu saudade de mim?
Maia ficou ainda mais animada, balançando a cabeça com força:
— Senti saudade, sim, papai!
Não queria falar, sentia-se esgotada e, sem notar, estava um pouco emburrada.
No fim, ficou brava com Vicente Freitas.
Tudo culpa dele!
Agora estava ali, cheia de preocupações.
Nem a própria filha conseguia mais controlar, tagarelando sem parar.
Se não conseguisse acalmá-la depois, jogaria a menina no colo de Vicente lá em Cidade Capital e veria como ele se sairia!
Vicente Freitas acompanhava cada mudança de expressão de Lília Andrade, achando tudo muito interessante.
Durante todo esse tempo, nunca a tinha visto agir assim com ele…
Mas o que Maia contou também o fez pensar.
Agora tinha certeza de que Lília Andrade estava, sim, tentando se afastar.
E isso, ele não poderia permitir.
Vicente Freitas estava prestes a falar, mas o carro parou.
Tinham chegado ao restaurante.
Lília Andrade rapidamente abriu a porta, querendo escapar primeiro.
Vicente Freitas percebeu, mas não a impediu. Sua voz baixa e firme ecoou atrás dela:
— Lília, hoje vamos conversar direito. E, aproveitando, vou te explicar porque preciso viajar e ficar um ano longe. Tudo bem?

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