Vicente Freitas respondeu com uma expressão serena:
— Não, é minha filha.
O jovem que liderava o grupo chamava-se Edivaldo Lacerda, o líder da família Lacerda, uma das dez grandes famílias da Cidade Capital.
Além dessa posição, ele era colega de Vicente Freitas.
Tinha uma ótima relação com Vicente Freitas e Daniel Dourado, sendo um homem maduro e equilibrado, do tipo cavalheiro.
Ao ouvir a resposta de Vicente Freitas, ele ficou pensativo.
Anteriormente, houve um grande alvoroço na Cidade Capital dizendo que Vicente estava interessado em uma mulher divorciada e com filho.
Mais tarde, surgiram rumores de que eles haviam se separado.
E agora, ele trazia pessoalmente a filha dela para passear!
Edivaldo Lacerda conhecia o caráter de Vicente Freitas e imediatamente sorriu, dizendo:
— Então é a sobrinha. Ouvi dizer que ela tem um talento enorme para pintura, mas nunca tinha visto. Hoje finalmente decidiu trazê-la?
Os outros presentes também eram perspicazes.
Ao ouvirem isso, compreenderam a situação.
— Simão, a sobrinha é realmente adorável, esse rostinho esculpido parece uma boneca de porcelana.
— Vicente, por que não avisou que traria a criança? Viemos às pressas e, sem saber que ela estaria aqui, não preparamos nenhum presente de boas-vindas.
Alguém procurou pelos bolsos e não encontrou nada adequado para presentear.
Por fim, lembrando-se de algo, disse de repente:
— A sobrinha gosta de cavalos? Que tal eu dar a ela o melhor potro que tenho? Ela pode montar e brincar no futuro!
— Este aqui é o carro esportivo que peguei há dois dias, é a primeira vez que dirijo, dou para a sobrinha!
Vendo a generosidade desses dois, os outros não quiseram ficar para trás e disseram:
— Não tenho nada adequado comigo agora, mas o empreendimento Essenza Brasil da minha família está prestes a ser lançado. Vou reservar um apartamento para a sobrinha!
Edivaldo Lacerda, vendo todos oferecendo presentes, sorriu e também se manifestou:
— O estilo de pintura da sobrinha tem muito da sua aura.
— Coincidentemente, arrematei um quadro no exterior no mês passado. Mais tarde mandarei entregar para ela, para sua coleção.
Ele, claro, percebeu quem ensinara as técnicas de pintura a Maia.
Por isso, também ficava evidente a posição que a criança ocupava no coração de Vicente Freitas.
Em poucos minutos, Maia recebeu presentes de valor inestimável.
Vicente Freitas ergueu uma sobrancelha, observando a gentileza entusiástica do grupo, e não recusou.
— Então, aceitarei em nome de Maia.
Esse era também o seu objetivo hoje.
Além de trazer Maia para pintar, ele queria que todos a vissem.
O mundo lá fora dizia que ele e Lília haviam se separado.
Como Lília estava ocupada e ele não podia trazê-la, trouxe a filha primeiro para aparecer publicamente.
Os presentes ali foram escolhidos a dedo por ele.
Eram pessoas de caráter e competência aprovados, com quem ele mantinha relações comerciais.
Todos ali eram inteligentes e perceberam que ele valorizava Maia, por isso foram tão generosos.
Aqueles olhos, ao olharem para eles, pareciam os de um cervo recém-nascido: límpidos, puros e com um toque de curiosidade.
A voz doce e suave era o cúmulo da fofura.
O grupo de rapazes teve o coração derretido na hora.
Que coisinha mais fofa!!!
Edivaldo Lacerda subitamente entendeu por que Vicente Freitas assumira aquela filha.
Quem não ficaria encantado com uma doçura dessas?
Sem pensar duas vezes, Edivaldo Lacerda tirou do pulso seu relógio valioso e colocou na mesa.
— Pequena fofura, venda isto e compre doces.
Seguindo o exemplo dele, os outros não quiseram ficar para trás e começaram a tirar colares e anéis.
— Querida, tudo isso é para você.
— E tem mais este, pegue tudo, depois compre brinquedos, compre coisas gostosas...
Maia ficou assustada com o entusiasmo repentino deles, sem saber o que fazer, e se agarrou ainda mais ao pai.
Vicente Freitas abraçou-a, acalmando-a com paciência e ternura.
Em seguida, ergueu os olhos calmamente para o grupo e disse:
— Coisas usadas, guardem de volta. Não são apropriadas para a Maia.
Todos protestaram:
— É para a pequena, Vicente, tem que aceitar.

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