— É, fique com isso por enquanto. Depois nós mandamos algo que ela possa usar de verdade.
— Isso, isso mesmo...
O grupo estava muito animado, encantados com a menina, tentando fazer com que ela decorasse seus nomes.
Edivaldo Lacerda, com seu tom educado e estável, disse a Maia:
— Eu cresci junto com seu pai e o tio Daniel Dourado. Eu me chamo Edivaldo Lacerda, a Maia pode me chamar de Tio Edivaldo.
Ao ouvir o nome de Daniel Dourado, Maia olhou curiosa para ele e perguntou:
— O tio é muito amigo do papai e do tio Daniel Dourado?
Edivaldo Lacerda sorriu levemente e disse:
— Claro, se não acredita, pergunte ao seu pai.
Maia ergueu a cabeça e olhou para Vicente Freitas.
Vicente Freitas assentiu, sem negar.
Maia desviou o olhar e voltou a encarar Edivaldo Lacerda, dizendo obedientemente:
— Tio Edivaldo, eu decorei!
Edivaldo Lacerda, ao ouvir a pequena chamá-lo, sorriu satisfeito.
— A Maia é muito boazinha.
Os outros, sem se importar se irritariam Vicente Freitas, continuaram tentando fazer Maia lembrar deles.
Para que a pequena decorasse seus nomes, usaram de tudo.
Na hora de se apresentar, um deles disse:
— Maia, eu tenho uma irmãzinha um pouco mais velha que você em casa. Outro dia eu trago ela para brincar com a Maia, pode ser?
Outros imediatamente seguiram a onda:
— Eu tenho um irmãozinho em casa...
Ao ouvir isso, Vicente Freitas levantou as pálpebras, olhou para o sujeito e avisou com um tom frio:
— Filha pode trazer, filho não!
O tom não admitia contestação, embora seus gestos fossem gentis.
Ele segurava a garrafinha de água de Maia, dando água para ela beber.
Maia bebia obedientemente pelo canudo.
O homem engasgou, parecendo perceber algo, incrédulo.
Os outros caíram na gargalhada.
Quem diria que o famoso Sr. Vicente da Cidade Capital seria um pai tão coruja!
Se contassem, ninguém acreditaria!
Mas era compreensível. Se fosse filha deles, também jamais permitiriam que qualquer moleque se aproximasse.
A educação sobre a separação entre meninos e meninas deve começar desde cedo!
Todos conversavam e riam, o clima estava agradável.
Depois que Maia conheceu a todos, Vicente Freitas não a segurou mais, deixando-a voltar para pintar.
Os outros também trouxeram o assunto de volta para os negócios.
Conversaram por um tempo e, vendo que o horário avançava, começaram a se despedir.
Edivaldo Lacerda foi o último a sair.
Ele olhou para Vicente Freitas, sorriu e disse:
— Recentemente, estive viajando a trabalho no exterior e ouvi falar sobre você. Achei que as pessoas estavam loucas por ousarem espalhar boatos seus, como se tivessem cansado de viver.


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