Gina originalmente não se envolvia com tarefas de recepção, mas, por causa de sua boa aparência, fora chamada às pressas pelo diretor para receber o prefeito numa ocasião. Ela se saiu tão bem naquela vez que, depois disso, todas as tarefas de recepcionar figuras importantes recaíram sobre ela.
Ao sair, a veterana compartilhou um boato que ouvira:
"Dizem que esse empresário que doou a biblioteca é um cara muito bonito. Doou vinte milhões sem nem piscar, não quis nenhum título honorário, só pediu que a namorada fosse aceita na universidade para estudar e conseguir um diploma."
Comprar um diploma com dinheiro não era novidade, mas quando o boato envolvia elementos de romance, tornava-se ainda mais digno de inveja.
"A namorada dessa pessoa deve ser muito feliz. O namorado é bonito, rico, o mais importante é que ele é tão atencioso com ela... Afinal, para qual direção a gente deve olhar para encontrar um namorado assim?"
Gina sorriu e pegou a bolsa:
"Se encontrar, me avisa. Eu também quero um."
O centro de pesquisa ficava perto da universidade – apenas quinze minutos de carro. Assim que Gina entrou no campus, cruzou com um grupo de pessoas.
Ela parou, surpresa.
O diretor acenou:
"Gina, venha aqui!"
Era raro fazer sol naquele dia; o calor suave do inverno aquecia tudo, mas Gina sentiu as mãos e os pés gelarem, como se não fossem parte de seu corpo.
Fábio usava um terno sob medida em tom cinza-escuro, coberto por um sobretudo preto e longo. Sob a luz do sol, ele parecia ainda mais imponente, tão elegante que ofuscava todos ao redor.
Ele usava luvas pretas de couro e empurrava uma cadeira de rodas. E quem estava sentado nela, senão Queen?
Queen vestia várias camadas de roupa, um longo casaco branco a envolvia completamente, com protetores de ouvido cor-de-rosa e máscara, parecendo uma delicada boneca de porcelana protegida com todo o cuidado.
Nesse momento, Gina percebeu, um pouco tarde demais, que estava pouco agasalhada. Comparada a Queen, parecia frágil e desamparada.
O sol, de repente, ficou ofuscante, fazendo arder os olhos.
Ali estava a esposa de pé, a amante sentada na cadeira de rodas... Se ele ousasse permitir que ela empurrasse a amante...
"Claro."
A voz grave e suave do homem soou.
O diretor achou a sugestão adequada e, ao ver que Gina não se mexia, apressou-a a pegar a cadeira de rodas.
O sol brilhava, mas o vento de inverno ainda cortava como faca. Fábio notou as mãos de Gina avermelhadas pelo frio e, ao entregar-lhe a cadeira, tirou as luvas e entregou-as junto.
Gina ficou levemente surpresa, uma pequena luz brilhou em seu olhar opaco.
Mas, no segundo seguinte, ouviu o homem dizer:
"Não deixe escorregar, cuidado para não machucar ela."

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