Núpcias Arquitetadas, Amor Além romance Capítulo 13

Bárbara enrijeceu o corpo e respondeu teimosamente: — Quem, quem disse que eu estava olhando para você? — Ela então se lembrou do assunto principal e perguntou: — Por que me procurou a esta hora da noite? O que aconteceu?

Nicolas respondeu com um tom neutro: — Para discutir nosso noivado.

Sua expressão era tão indiferente que o coração de Bárbara se apertou, e ela não pôde deixar de se lembrar das palavras de Melinda.

Se não fosse por isso, por que ele viria no meio da noite? Ela respirou fundo e disse, com o queixo erguido:

— Vou logo avisando, agora é tarde demais para se arrepender. O anel que você me deu, eu... eu não vou devolver de jeito nenhum... O grande Diretor Alves não pode voltar atrás com sua palavra, pode?

O motorista no banco da frente estremeceu ao ouvir aquilo — em toda a Cidade Phassa, poucas pessoas ousariam falar assim com o Sr. Alves.

Nicolas desviou ligeiramente o olhar, e um sorriso quase imperceptível surgiu em seus lábios: — Você tem medo que eu desista do noivado?

Bárbara assentiu solenemente: — As pessoas devem manter sua palavra.

Ele de repente curvou os lábios num sorriso, parecendo estar de bom humor.

O silêncio súbito deixou Bárbara inquieta, e ele não disse mais nada.

O carro finalmente parou em frente à sala privativa de um restaurante de luxo, um dos melhores da Cidade Phassa.

Bárbara ficou surpresa: — Por que me trouxe aqui?

— Conhecer meus pais.

As três palavras a deixaram atônita — então era para conhecer os pais e discutir os detalhes do noivado?

Ela olhou para o relógio: passava um pouco da meia-noite. Tomas Alves e Mônica Andrade Alves eram realmente diferentes, marcando de encontrá-la a essa hora?

— Será que... eu deveria trocar de roupa? — ela perguntou, olhando cautelosamente para o homem à sua frente.

— Não precisa.

O assistente, percebendo seu nervosismo, interveio com um sorriso para acalmá-la: — Não se preocupe, senhora, fique à vontade. A hora é perfeita, por favor, entre. — A palavra "senhora" fez as bochechas de Bárbara esquentarem — ela ainda nem era casada.

Mas, temendo deixar os mais velhos esperando, ela ajeitou as roupas e abriu a porta.

A sala privativa era elegante, com uma vista deslumbrante da cidade à noite. No entanto, estava vazia. Um garçom a conduziu à mesa e começou a servir os pratos.

Um a um, os pratos foram postos à mesa, e todos eram do seu agrado. Só não sabia se agradariam a Tomas e Mônica.

Ela não havia comido muito na Família Lemos e, desde que voltara para a Cidade Phassa, estava realmente com fome.

Após uma longa e ansiosa espera, a porta da sala finalmente se abriu novamente. O coração de Bárbara disparou — mas quem entrou não foram os pais de Nicolas, e sim um garçom empurrando um carrinho com um bolo requintado.

À luz das velas, ela pôde ver as palavras escritas:

"Feliz Aniversário".

Foi então que ela se lembrou de que, ao que parecia, hoje era seu aniversário. Não era estranho que a Família Alves pudesse descobrir todas as suas informações, o estranho era que tivessem se dado a tanto trabalho.

— Hoje... também é o aniversário do Sr. Alves? — ela perguntou, hesitante.

Luan sorriu e balançou a cabeça: — Não, foi preparado especialmente para a Sra. Sousa.

Será que... Bárbara olhou para o homem, mas logo descartou a ideia — por que ele se daria ao trabalho de comemorar o aniversário dela?

— Foi ideia do seu pai e da sua mãe? — O sorriso do assistente se aprofundou: — A senhora pode pensar que sim.

Bárbara sentiu um nó na garganta. Marcos nunca havia comemorado seu aniversário a sério, não importava o quanto ela insinuasse, ele sempre a ignorava.

Ela olhou para Nicolas e disse em voz baixa:

— Sr. Alves, por favor, agradeça ao seu pai e à sua mãe pela atenção. E obrigada a você também, por ter sido tão atencioso.

Ela imaginou que talvez fosse um arranjo dele para manter a imagem de um casal apaixonado diante da família, aproveitando a discussão do noivado para comemorar seu aniversário.

Com tamanha atenção aos detalhes, mesmo sem amor, casar com ele talvez fosse uma boa escolha.

Nicolas a encarou profundamente, uma emoção complexa e indecifrável em seus olhos. Ele não explicou nada, apenas respondeu de acordo com o que ela disse:

— Não foi nada.

A reação dele foi estranhamente fria.