José Vieira ficou olhando para ela, afundando ainda mais em seu amor por ela.
Tão boa, tão deslumbrante e radiante.
Como ele poderia não amar?
José Vieira sentia que a coisa mais certa que fizera na vida foi amar aquela mulher.
— Vamos. — Disse José Vieira.
Depois que os dois saíram, a sala privada ficou em silêncio por um longo tempo.
Roberto Cardoso fumou um cigarro, com as sobrancelhas franzidas que nunca se desfaziam.
Mariana Pinto estava cheia de raiva, especialmente ao pensar no olhar de José Vieira para Amanda Soares; ela morria de ciúmes.
Orgulhosa por mais de vinte anos, aquele homem arrogante nunca tratara ninguém com tanta ternura. Por que, no final, toda a gentileza dele foi para uma mulherzinha que ele conhecera há pouco tempo?
Ela bebeu um copo de bebida forte de uma só vez, com o ciúme transbordando nos olhos.
— Não sei que truques essa mulher usou para fazer o sempre racional José se afastar de nós, seus amigos.
Roberto Cardoso, tendo apanhado, não estava com raiva de José Vieira.
Ele atribuía tudo aquilo a Amanda Soares; como Mariana Pinto dissera, aquela mulher com certeza usara artifícios para enfeitiçar José.
Como amigo, ele não podia assistir José Vieira continuar errando daquela maneira.
O vento noturno da Cidade Capital soprava frio.
Amanda Soares e José Vieira saíram da Caverna de Ouro; ele parou os passos, e Amanda Soares também parou.
Ele estava com o rosto sério, cheio de culpa.
— Amanda, me desculpe por ter feito você passar por essa humilhação.
Amanda Soares virou a cabeça para olhar o homem de postura ereta.
— Você também acha que eu não sou digna de você?
José Vieira apressou-se em explicar, falando até mais rápido.
— Como assim? Entre nós dois, sempre fui eu quem não merecia você.
Mas tudo isso parecia ser um luxo.
A falta de resignação em seus olhos transformou-se em dor e indignação, e finalmente, em impotência.
...
No dia seguinte, quando Amanda Soares acordou, José Vieira não estava; ele deixara um bilhete, lembrando-a de tomar o café da manhã na hora certa e avisando que fora presidir uma reunião de diretoria no grupo, mas voltaria ao meio-dia.
Ela guardou o bilhete com cuidado e, olhando para o café da manhã farto, seus olhos se encheram de um sorriso doce.
Amanda Soares sentou-se e, quando ia beber o leite, a campainha tocou.
Amanda Soares largou o leite e foi abrir a porta; pelo interfone com vídeo, viu quem era a visita e teve um pressentimento de que a pessoa viera por causa dela.
Apertou o botão de destravar e, um minuto depois, Mariana Pinto estava parada na porta.
Ela continuava elegante e impecável. Mariana Pinto encarou os olhos de Amanda Soares e foi direta.
— Srta. Amanda, você não acha que o José se casou com você porque te ama, acha? Se ele te amasse, como não estaria disposto a ter filhos com você?

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