Mas...
Sob os cílios, ele escondeu um olhar de solidão e tristeza; entre as sobrancelhas, uma relutância difícil de perceber.
José Vieira apertou a mulher em seus braços, segurando-a com mais força!
Ela era a pessoa que ele não queria soltar nem na morte.
José Vieira carregou-a para o quarto e a deitou na cama; ele não acendeu a luz e ficou inclinado, olhando para ela.
Depois de um tempo, Amanda Soares sentiu-se desconfortável com o olhar dele e tossiu levemente.
— O problema foi muito complicado?
José Vieira assentiu e depositou um beijo na testa dela.
— Boa noite.
No momento em que José Vieira se levantava, Amanda Soares segurou sua mão e, sem querer, tocou o elástico vermelho em seu pulso.
Uma emoção pareceu fermentar, afogando as palavras que ela pretendia dizer para fazê-lo ficar.
José Vieira olhou para ela, surpreso.
— O que foi?
Com o olhar vagando e pousando naquele elástico vermelho gritante, Amanda Soares perguntou:
— A dona deste elástico é muito importante para você, não é?
A pergunta repentina fez José Vieira hesitar por um instante.
Meio segundo depois, José Vieira deu uma resposta afirmativa:
— Importante. Para mim, ela é a pessoa mais importante da minha vida.
De fato, Mariana Pinto não havia mentido para ela.
Aquele elástico realmente pertencia ao grande amor inesquecível dele.
Ele estimava tanto aquela pessoa e estimava tanto o objeto dela; devia amá-la profundamente.
Então, quanto do amor dele sobrava para ela?
Amanda Soares sentiu de repente uma emoção estranha: ciúmes.
Diferente da raiva e da indignação que sentiu quando soube da relação entre Januario Pereira e Cecília Soares, em relação à dona do elástico, ela sentia apenas ciúmes.
No fim das contas, ela também era apenas uma pessoa comum.
Eram motivos plausíveis, impedindo que José Vieira percebesse qualquer pista.
Mas ele não queria deixá-la ir.
As palavras do médico ainda ecoavam em seus ouvidos: ele tinha apenas meio mês de vida.
O médico sugeriu que ele se internasse para tratamento, o que talvez pudesse prolongar sua vida por um tempo.
No entanto, José Vieira recusou; ele não queria desperdiçar o tempo que lhe restava em uma cama de hospital.
José Vieira queria ficar com ela o máximo possível, nem que fosse por mais um dia, mais uma hora, mais um minuto, ou até mesmo mais um segundo.
José Vieira sentou-se novamente e disse com seriedade:
— Amanda, posso trazer nossa mãe para morar aqui conosco. Considere como uma viagem dela para a Cidade Capital, o que acha?
Sincero, esperançoso.
Seus olhos negros brilhavam.
No segundo seguinte, Amanda Soares foi quase fria:
— Não.

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