Amanda Soares também entendeu o significado daquele olhar de José Vieira.
Ela sentiu-se um pouco culpada.
Desviou o olhar silenciosamente e disse casualmente:
— Bem, eu vou indo. Resolva isso aí.
José Vieira pensou: ela vai simplesmente deixá-lo ali, na maior naturalidade?
O filho denuncia, e a mãe lava as mãos?
Um mais cruel que o outro.
O olhar de José Vieira brilhou com uma luz profunda.
Mas Amanda Soares não lhe deu chance; já havia entrado no carro e se afastado.
José Vieira recebeu a punição correspondente por dirigir embriagado e levou uma bronca verbal.
Demorou um bom tempo para se livrar da situação.
Mas, ao pensar que seu filho de três anos tinha tamanha astúcia, José Vieira sentiu até um certo orgulho.
Ele ligou para Asafe Morais.
Quando se encontraram, Asafe Morais descobriu que José Vieira havia sido sabotado pelo próprio filho e quis rir.
Asafe Morais segurou o riso com dificuldade.
José Vieira olhou para ele com o rosto fechado:
— Acha engraçado?
Asafe Morais provocou:
— Um dia da caça, outro do caçador. Sr. José, não esperava vê-lo nessa situação. Mas o Eze, apesar de ser meio fechado, é um bom garoto. Ele não implica com as pessoas à toa. Sr. José, como você conseguiu ofender o Eze logo no primeiro encontro?
Ao mencionar o assunto, José Vieira arrependeu-se.
Com o rosto sombrio e uma expressão feia, franziu tanto a testa que parecia que ia quebrá-la:
— Não foi nosso primeiro encontro.
Asafe Morais sentiu o cheiro da fofoca e aproximou o rosto, ansioso pela continuação.
José Vieira contou a Asafe Morais o que aconteceu naquele dia.
Asafe Morais ficou atônito:
— Não me admira. Se fosse eu, também não iria com a sua cara.
Ao terminar de falar, Asafe Morais percebeu o olhar afiado de José Vieira e riu sem graça:
— Brincadeira, Sr. José, não leve a mal. Mas seu primeiro encontro com o Eze foi realmente desagradável demais. E ainda por cima, você e a Mariana Pinto intimidaram ele juntos. Seria estranho se o Eze não guardasse rancor.
De fato.
Mariana Pinto dissera coisas horríveis e ainda empurrara o menino.
No lugar dele, José Vieira também odiaria a si mesmo.
Asafe Morais pigarreou:
— Sr. José, embora o Eze seja frio, ele é uma criança maravilhosa e muito inteligente. Acredito que, se ele vir sua sinceridade, vai aceitá-lo.
José Vieira ergueu uma sobrancelha:
— Ver minha sinceridade?
Asafe Morais:
— Sim. O que o Eze mais preza são a mãe, a irmã e a avó. Se você for genuinamente bom para elas, o Eze retribuirá com bondade. Claro, se você não conseguir agradar ao Eze, não terá a menor chance de voltar para a casa da cunhada.
Asafe Morais viu Eze crescer.
Ele, como tio, sabia muito bem do que aquela criança era capaz.
Tomando este caso como exemplo: denunciar o Sr. José sem ninguém perceber.
Isso é coisa que uma criança normal de três anos faria?
Asafe Morais alertou:
— Sr. José, jamais trate o Eze como uma criança comum. O raciocínio dele certamente rivaliza com o seu.
José Vieira encostou-se na cadeira do escritório, imerso em pensamentos.
Amanda Soares não queria lhe dar uma chance.
Ele concordou na hora, mas foi apenas uma medida temporária.
Como ele poderia desistir de sua esposa e filhos?
Nunca, nesta vida.
Do outro lado, Amanda Soares ligou para Ezequiel assim que entrou no carro.
O pequeno admitiu que foi ele quem fez a denúncia.
Amanda Soares perguntou o motivo.
Ezequiel respondeu direto:
— Não fui com a cara dele.
Amanda Soares ficou curiosa.
Ela conhecia o próprio filho; para ter tanta hostilidade, algo devia ter acontecido sem que ela soubesse.
Amanda Soares perguntou pacientemente:

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